此時天剛微明，路上只有三三兩兩的行人。徐平到了汴河邊的大路上，慢慢走著到了州橋下面。
州橋上卻已經很熱鬧了，路兩邊擠滿了小販，叫賣聲此起彼伏。
這裡大多都是伺候自己主人上朝的僕人，在這裡買點東西吃等主人下朝。還有一些沒有上朝資格的小官和公吏，御街兩邊州橋以北擠滿官署，每天在這裡上下班的以萬人計，熱鬧非常。
這個時代極有農耕民族的特色，早睡早起，上班絕早。京城裡第一撥喧鬧的聲音就是上早朝的臣子們，然後是去衙門裡的官吏。有頭有臉的人物上過了早朝，還要回到官署處理日常事務，也夠辛苦的。由於請病假躲早朝的人太多，前幾年還特別有旨意，凡是病假不上朝的都要有醫生證明。
徐平有時候也在想，這年頭當個官，尤其是在京城裡當個朝官，得有多辛苦，到底有多大意思。怪不得有的重臣年老了都想到外地找個好地方養老，在京城裡伺候皇帝還真不是一般人幹的。
到了州橋上，徐平到個餛飩攤子要了碗餛飩喝了，看看天邊的太陽已經冒出了個頭，但付了帳溜達到白糖鋪子門前。
今天又是鄭天林當值，指揮著小廝開了鋪子，看見徐平站在外面，急忙上來見了禮：「小官人今天好早！」
徐平道：「起得早，閒來無事，過來看看！」
由於陳茶的事情一鬧，最近鋪子的生意不怎麼好，徐平與鄭天林坐在櫃檯後面閒談，一上午也不過賣出去幾十斤。
看看快到中午，徐平讓在店裡招呼的劉小乙去買點果子包子之類的，給大家做個零嘴。此時不流行吃午飯，但人到了那個點總會覺得餓，要吃些零食。
劉小乙剛走，店裡就來了一個小黃門，二十多歲，身材高大，相貌堂堂，除了沒有鬍子，看起來也是一個好男兒。
問了小廝，小黃門來見徐平和鄭天林。
雙方見過了禮，小黃門道：「在下石全彬，在宮裡皇上身邊使喚。這鋪子你們哪一個主事？」
鄭天林道：「在下是這鋪子裡的主管，這位是我們鋪子的小東家。」
石全彬看著徐平：「請問貴姓？」
徐平拱手答道：「在下徐平。」
石全彬笑笑：「主人家在這裡最好！你們鋪子裡年前不是有兩萬斤白糖賣入宮中嗎？我奉當今皇上之命來給你們付帳！」
皇上兩字他咬得特別重，像是提醒徐平，這回付帳是皇上親自吩咐下來的，與太后沒有關係。