說完，又問曹克明：「知州認為徐通判怎麼樣？」
曹克明僵了一下，才道：「徐通判公事上用心，只是相處時間太短，其他卻說不上來。」
王惟正點了點頭，沒再說什麼。大家聚在一起，說的都是場面話，真正要了解還是要私下裡各個約談，他現在只是大致了解一下雙方的關係罷了。雖然都是場面話，內容無關緊要，細節卻也能顯示一些內心的想法。
問完這些，便說起正事。
「我來去匆忙，又趕上年節，巡視只是走馬觀花罷了，還是要多聽你們講。現在邕州最重要的事情是什麼？」
聽見王惟正問起這個，曹克明急忙道：「州里公使庫已經空了，不瞞漕使，今日酒筵都是我從軍資庫借的錢！漕使務必從其它州軍調撥幾千貫過來，不然我們都揭不開鍋了！」
聽見一張嘴就要錢，王惟正的面色不好看起來。
曹克明急忙加了一句：「徐通判來了這麼些日子，到時的贈錢也還沒有著落，州里的公使錢實在是一文都拿不出來了！」
王惟正沉聲道：「各州公使錢都有定數，人人哭窮，我到哪裡找錢去？」
曹克明道：「其它州軍怎麼比得了邕州？自今年已來，交趾對邊境各州多有冠略，往來交涉費錢物不少。再者聽說交趾國王最近身體不好，各領兵王子對王位都是虎視眈眈，本官坐鎮邕州，豈能不聞不問？派人探聽消息，便少不了賞錢。這些處處都要錢，邕州一地怎麼能夠支撐？」
第10章 生財之道
茅灘江自東北而來，到了邕州城外一分為二，圍著邕州城轉上一圈，便就匯到了鬱江里。這繞城的江水便是邕州的城壕，茅灘江與鬱江匯合的地方，就成了邕州的碼頭。四方的珍奇雜貨都涌到這碼頭來，裝上船直下廣州。
雖然已經是冬天，碼頭邊的楊柳卻依然是翠綠如滴，隨著江邊的微風輕拂著江岸。已臨近上元節，路兩邊三三兩兩的掛上了燈，照著來去匆匆的行人的臉龐，忽明忽暗，仿如夢幻一般。
水門裡面，離城牆不遠，就是邕州最大的酒樓望江樓。樓分兩層，拔地而起，飛檐斗拱，在小小的邕州城裡顯得鶴立雞群。站在樓上，越過城牆，恰好可以看見外面鬱江的迷人風光。
望江樓的二樓，一個臨窗的小閣子裡，徐平和王惟正相對而坐，面前幾個時令小菜，一壺酒。
「今年不太平啊！」
看著夜色，王惟正低聲嘆道，話語裡滿是無耐。
徐平隨口附和：「是啊，自年前起，交趾翊聖王不斷侵略邊境，搶掠財物和人口。曹知州派人交涉，他們左右推託，就是不放還。照這樣發展下去，如果朝廷沒有雷霆手段，早晚釀成大禍。」