僅僅幾個月的時間，遇仙樓就徹底變了模樣，學著東京城裡大酒樓的樣子，門外結著彩樓，官私女妓列在門口兩旁，花枝招展地吸引著過往的行人。
陳老實和喬大頭遠遠離開靠牆坐著，看著夜色慢慢把天地間浸黑，享受著屬於他們自己的安祥時光。
喬大頭的目光總是情不自禁地向那些女妓飄去，他已經偷偷地打聽了好幾次，確認那個自己看著順眼的倩奴只要一貫錢就可以陪自己睡一次。這幾個月的錢他都好好攢著，快要攢夠了，活了三十好幾年，終於可以真正嘗嘗女人的滋味，補上人生的這一片空白。
當然喬大頭並不知道，倩奴就是看他傻才訛他，若是不認識的客人，給倩奴兩三百文倩奴就歡天喜地地陪人睡覺了。倩奴已經過了二十五歲，這門生意做不長久了，一文錢都看得重，早早為自己打算，熟人宰起來才方便。
喬大頭不知道，知道了也不在乎，他這種人，渾渾噩噩地過日子，只要今天吃飽就好了，明天的太陽升不升起來，誰在乎呢？
「官人又來了哦——」
眯著眼的陳老實突然沒頭沒尾地來了一句，喬大頭卻明白他的意思，抬頭向路上看去，正看見徐平與張存和曹克明在幾個隨身兵士的陪伴下走來。
喬大頭嘟囔一句：「嶺南的水土不好哦，官人來這裡不到一年，也曬得黑了。我們如果能活著回中原，不知道那裡的人會不會把我們看成蠻子。」
陳老實的眼睛眯起來，好像回想起了過去的時光，兩人沉默下來。
到了遇仙樓前曹克明就開始報怨：「這麼一座大好的酒樓，每月入帳一百多貫現錢，通判怎麼會把它放在軍資庫帳下？邕州每年解往京師的稅額就是那麼多，這錢放在軍資庫里還不是發霉？公使庫的錢可不夠用！」
徐平笑了笑沒有說話。這事怪誰？還不是怪曹克明自己腦抽，如果徐平剛來的時候他就是這個態度，徐平也做不出這種事情來。最近幾個月徐平大把大把地賺錢，水漲船高曹克明的手裡也寬裕了，對徐平的態度慢慢改變，不過有的事情已經做了，想翻悔也來不及了。把軍資庫名下的資產轉到公使庫是犯忌諱的事情，怎麼都擺脫不了挖國庫牆角的嫌疑，曹克明也只能報怨。
邕州每年商稅額是一千貫出頭，現在遇仙樓的收入就把這稅全包了，徐平免了不少稅，曹克明趁機加些名目往公使庫摟了一部分，心裡勉強平衡一點。
到了門前，徐平左右看看，借著燈籠的微弱光芒，才看到坐在牆腳下的陳老實和喬大頭，向他們微笑著點頭示意。
人生最苦的不是食不裹腹，衣不蔽體，終是勞累，最苦的是這個人明明活著，可他的心已經死了。這個世界的繁華與蕭條都與他無關，終日就如行屍走肉一般，看著朝陽升起，看著夕陽落下，心中不起一絲漣漪。