連綿的青山如同屏風一般，把這處美麗的山間壩子遮在懷裡，輕易不讓人看見她絕世的容顏。
一條條小溪順著山坡流淌下來，撲向這裡，在一座一座的小丘間纏繞，歡快地唱著歌。當你的眼光掃向那裡，追著她的腳步，一眨眼，小溪卻又調皮地消失得無影無蹤。當你失望地回過頭去，她又在不知什麼地方偷偷鑽了出來。
這是典型的石灰岩地質的山間壩子，河流匯集，卻既沒有形成湖泊，也沒有形成大河。溪水流到這裡，又從地底偷偷溜走了，如同一個匆匆的過客。
小丘之間遍布沼澤，草木極盛，人馬難行。
草木之間，零零落落地分布著一塊塊開墾出來的水田，裡面稀疏的水稻正到了收穫的季節。這是第一季稻穀收穫之後重新分櫱長出的二季稻，每畝產量稀少得以斤論。若是在江淮這些發達的地方，農人早已耕掉改種小麥，不會留著它們在地里徒耗肥力。但在這裡，卻是上天的賜福，農人的額外酬勞。
徐平是第一次到忠州，這片土地的富饒還超出了他的意料。這裡就是一個縮小了的如和縣，如和縣有的東西這裡幾乎全有，只是規模小許多罷了。而且這裡地處上游，雖然沒有大河流出去，地下河卻四通八達，大多數年景都沒有水澇，沒了如和那裡最可怕的天災。
守著這麼好的地方，黃家老實把附近好好治理一下，也能過上殷實日子，實在想不通為什麼那麼喜歡打打殺殺。結果近在眼前的肥沃土地只開墾出來了十之一二，跑出去搶掠失敗一次就人口星散，不知什麼時候才能恢復。
昨天曹知州攻破這裡並沒有留下什麼痕跡，一切都顯得安祥而寧靜，一如這裡千百年來的樣子。
徐平帶著譚虎和隨身兵士進了忠州城寨，早有曹克明的親兵過來接住，直接引到州衙里去。
忠州唐時屬籠州羅籠縣，入宋廢籠州，以原籠州地設忠州、羅陽等土州縣，歷史並不長。所謂州衙不過是黃家的大宅子，並不按此時州衙的形制。
到了大廳，與曹知州見過了禮，兩人分別坐了，兵士端上茶來。
徐平心中疑惑甚多，忍不住問道：「知州，忠州這裡怎麼回事？黃從富沒有從裡面接應嗎？怎麼讓黃從貴跑了？」
曹克明搖了搖頭：「要什麼接應？我大軍到了這裡，還沒擺開陣勢，裡面就打開城門降了。進入城寨才知道，我才行到半路，黃從貴就卷了庫里財寶跑路，聽說是去了遷隆寨。正要與你商量，怎麼從遷隆寨把人要回來。如果他們拒不從命，反正大軍已出，乾脆把那裡也平了！」
平遷隆寨？徐平心裡苦笑。曹知州這是打上興頭了，說著簡單，幹起來談何容易？忠州離如和不過一日程，拖得日子長了徐平也能供應糧草。遷隆寨離忠州一百多里，路上就要四五天。不用多，只要在那裡磨蹭一兩個月，整個如和縣的人力物力就全搭進去了，還耽誤了今年的榨糖季。再者說，這些土州土縣的實力都有限，打起來不難，難的是打完如何守住。留的人少了不頂用，要不了多少日子散居在山裡的蠻人就會捲土重來。留的人多了，哪怕就是每個地方留一兩百人駐守，以山裡的交通條件，糧草供應就超出了邕州的能力。