畫畫的老人是燕肅，真宗大中祥符年間進士，現在的文人畫名家。
能夠把燕肅請來作畫，說起來還有一段趣事。
燕肅不但是個畫家，還是這個年代文人裡面的科學發明家，天聖年間曾經製作了指南車和記里鼓車。這兩樣是皇家儀仗，徐平雖然好奇，但卻沒有機會親眼仔細看看。
除了指南車和記里鼓車，燕肅還改進了計時的工具，稱為蓮花漏。徐平剛剛回朝的時候，正趕上蓮花漏與此時司天監使用的稱漏在鐘鼓樓下對比，便留心起來。
開封鐘鼓樓位於文德殿前，由司天監掌管，每天從這裡傳出去的鐘聲和鼓聲便是大宋京城的標準時間。官員上朝，民間勞作，都以鐘鼓樓的時間為準。
徐平在前殿上朝的時候，以及後來在三司衙門視事，經常經過文德殿前，有機會仔細研究了這個年代的新舊計時工具。
司天監原來使用的是稱漏，顧名思義，就是以天平稱流出的水量與標準相比對，決定每次稱量之間時間的長短。這是分段計時的方法，徐平在前世見過了不知多少種鐘錶，看見這個大傢伙自然覺得簡陋。但這種簡陋的計時方法，卻已經配合中國天文觀測應用了數百年，讓一部一部的曆法出台。
燕肅新制的為蓮花漏，簡單說就是兩個特點，一是保證了計量水位的平穩，消除了水位變化對計時的誤差，再一個就是與稱漏比這是一種連續的計時工具。
徐平的歷史知識確實一般，並不知道這種在科技史上大名鼎鼎的計時儀器的意義。但以他前世的知識來看，一眼就看出蓮花漏比稱漏實在優越太多。
但最終測試的結果讓人失望，蓮花漏所測時間與此時通行的《崇天曆》不合，被司天監否定，燕肅此時上新的計時儀器失敗。
徐平聽了結果也很驚奇，特意寫了一封信給燕肅，問他失敗的原因，並表達了自己的意見。正沮喪不已的燕肅由此引徐平為知己，特別登門拜訪，聽取徐平的意見。
無論是稱漏還是刻漏，利用的都是一套流速流量恆定的系統，測量流出的水量來測定時間。顯然這套系統中，水位對流速是有影響的，燕肅的蓮花漏穩定了水位，從原理是必然比原來的稱漏更精確才對。
徐平與燕肅仔細分析過後，只能得出一個結論，燕肅制的系統過於複雜，校正和操作都非常麻煩，司天監的官吏不能很快掌握技巧從而導致實驗失敗。當然，其中必然還有司天監人員對新生事物的排斥，不過測試是在文德殿前進行，眾目睽睽，這不是主要因素。