王素站在岸上高聲叫道：「兩位待制，這裡的魚已經烤好，何不過來喝杯酒去去寒氣？有什麼事情，邊喝邊談豈不更好！」
徐平和范仲淹一起站起身來，范仲淹笑道：「都說徐待制家裡釀的酒是京城第一，在下聞名已久，今日便承待制盛情了。」
說著，兩人把釣竿交給旁邊的小廝，一起上了岸。
范仲淹小時候隨著母親改嫁，生活過得相當清苦，就是後來中了進士做官，也自律甚嚴。酒當然也喝，卻絕不貪杯，徐平家裡出來的都是烈酒，他更不會買來喝。再說范仲淹要照顧親生父親和繼父兩個家族，生活並不寬裕。
到了擺好的桌子旁邊，眾人見過了禮，請徐平和范仲淹上座，才紛紛坐下來。
劉小乙帶人給眾人滿上了酒，范仲淹舉杯：「今日蒙徐待制盛情，得賞煙雨美景，又有好酒款待。諸位滿飲此杯，謝過徐待制。」
眾人一起舉杯，謝了徐平款待。
酒過三巡，便沒有了拘束，各自尋人拼酒，或者埋頭吃喝。
看著歐陽修和蔡襄幾個人聚在一起，酣飲高呼，一邊談論著詩文學問，意氣飛揚，范仲淹不自禁地有些羨慕地道：「到底是年輕人，無論是做學問還是為人處世，都充滿了銳氣，不落窠臼。不像是我，人到中年，一事無成，只剩下一副疲憊心腸。」
徐平心中一動，笑道：「風華正茂，書生意氣，揮斥方遒。指點江山，激揚文字，糞土當年萬戶侯。也只有年輕，沒有經歷過世事，才會有這股銳氣。如希文這樣，歷經無數坎坷，哪怕胸懷天下，也只會覺得壯志未酬。但做事情，還是要靠你們這些老成人，年輕人不經歷些風風雨雨，如何能夠挑起大梁來？」
范仲淹轉過頭，有些奇怪地看著徐平，過了一會才道：「這話從雲行嘴裡說出來，總是讓人覺得有些怪異。你也不過二十出頭，跟他們那些人是一般年紀，怎麼說話老氣橫秋？又不像我，上老下小，國事家事，都一起壓在肩頭。」
「因為我沒有一位元老重臣事事照拂，案牘公事，點點滴滴，都要我老老實實自己一個人去做。從出仕嶺南，到現在七年了，經歷了多少挫折。不是我自誇，這七年來的些微政績戰功，都是我披荊斬棘搏來的。胸中豪氣，為人稜角，一點一點都磨得淨光。人老成不老成，跟年齡又有什麼關係？如石學士，鬍子都白了，依然有一顆頑童之心。你再看高若訥，年不過四旬，卻詢詢如七八十歲的長者。這有什麼道理可講？」