看著地里一排一排工人像波浪一樣向前緩緩移動，蔡齊對李咨道：「不得了，這些人動得這樣慢，一天才能摘多少？」
李咨問身邊的徐平：「徐待制，採摘棉花可是費人工不少。不知一人一天可以摘幾畝？你莊裡這幾千畝棉花，我看還大多都沒有採摘，不是要收到秋後去？」
「哪裡能夠摘幾畝，一個人一天也就能採摘一畝兩畝田罷了。好在棉花在地里不會腐壞，只要天氣晴好，可以摘上一兩個月，並不急著在幾天摘完。」
蔡齊和李咨點了點頭，可以在很長日子裡慢慢採摘，這還差不多。都曾親歷過州縣，知道地方到了農忙的時節，搶收搶種如同救火。如果像稻麥一樣，必須在幾天內收完，這個收穫速度可受不了，什麼地方也沒有這麼多人力。
看著地里的人采了棉花，一筐一筐地過稱，剛開始還有點興趣，時間一長，便就覺得無聊得很。一些年輕官員，便就借著到地里觀看的藉口，三三兩兩地在棉花田裡東轉西轉，只當到這裡看風景放鬆心情了。
李咨年紀大了，在地頭站久了兩腿發酸。雖然旁邊有徐平吩咐莊客擺的交椅，但蔡齊不坐，他也不好做。樞密院終究是比中書門下低一頭，樞密使才是跟參知政事同級，排在所有參知政事的前頭，副使就比參知政事差上一級了。
天氣又熱，兩腿發麻，李咨實在有些站不住，對徐平道：「徐待制早說摘棉花要這麼多人力，我從附近幾個縣調些廂軍來，一兩天也就摘得完了。」
徐平道：「相公好意，下官只好心領。這終究是我莊裡的棉田，調廂軍來，憑白惹出口舌，到時候不知道有人要編排什麼。」
「哪個敢胡亂說？你莊裡的棉花賣給三司，不計價錢，只是賣布後分成，是一心為朝廷做事！就這麼定了，李相公，你明天調幾百廂軍來，兩三天把這地里的棉花都收完。早點收完，我們看得仔細，這也是朝廷的意思！」
蔡齊也同樣早不耐煩，只是不好說出來罷了。李咨一提，他當場就定下。京師重地，徐平的莊子又位於惠民河與金水河之間，離著汴河也不遠，光巡河的廂軍就不知道有多少，再加上其他各種名目，兩位宰執作主，一兩千人也隨隨便便調得來。
徐平也落個順水人情，不過心裡也在思量，這事情一定要宣揚出去是蔡齊和李咨兩人作主，不要過一段時間屎盆子扣到自己的頭上來。
定了讓廂軍來幫著采棉花，蔡齊和李咨兩人也就不再在地里傻站，早早帶著人回去。只等明後兩天，人都到齊了之後，再到地里觀看。
兩位宰執與晏殊和李淑兩位詞臣迴轉去休息，其他人見徐平不走，卻不好就此散了，只好繼續在棉花地里瞎轉。