對徐平的這番話，趙禎有些不理解，但大致意思還是明白的。之所以會出現官和吏的區別，是因為官吏本身有雙重身份，治理百姓分離出了吏這一身份，面對朝廷又分出了官這一身份。兩者分離，最終成為兩個階層。
徐平又道：「所以說起來吏制，首先就要分清官和吏的區別，哪些職位是官，哪些職位是吏，哪些職位又介於兩者之間，既可算官，又可以算是吏。為官的要如何管理，為吏的又要如何管理。只有把這些理清楚了，才能有的放矢。不能用為官的要求去要求吏，同樣也不能用做吏的要求去約束官，兩者做的事情不同，身份和要求當然也就不同。由吏轉官，到底應該循如何路徑，也只能明了兩者身份才能不失。」
「陛下問臣吏制，臣只能說，先要匣清楚朝廷里的每個職位，是要求官來做，還是要求吏來做？然後才能安排合適人的到合適的職位上。明了了兩者之間的區別，才能知道每個職位的獎懲，才能把賢的人選出來，把不肖的人退下去。如果單單說一句進賢退不肖，實際上跟沒有說是一樣的。」
聽了這一長篇大論，趙禎苦笑：「你說得辛苦，大致我也聽明白了。朝廷里現在的官位，有的雖然地位尊崇，但實際上卻未必是要由官員來主持，而有的雖然地位卑微，卻也不能委於公吏。道理是有道理，但做起——實在太難！」
徐平笑道：「說難也難，說簡單其實也簡單？難在何處？當今天下，無論是官還是吏，在其位而不知道自己該做什麼的，所在多有，他們本身就糊塗著，怎麼能夠匣清呢？簡單又簡單在哪裡？因為道理明白，只要列出步驟，一步一步去做，總能夠把事情做完。一年不成就兩年，甚至十年二十年，總能夠完成吧？治天下如烹小鮮，最怕的就是沒有耐心，而不是事情有多難。」
趙禎問道：「那你覺得，從哪裡開始合適？」
「臣請從三司開始！不是因為臣在三司，而是三司事務至繁，朝政一半以上，如今都在三司，把三司理清楚了，也就完成了大半！」
趙禎連想都沒想，直接點頭：「朕正有此意！好，朕看重的就是從不畏難！不管多麼艱難的事情，到了面前，從來不迴避！好，就從三司始！等過兩天，候朝廷里的事務沒那麼繁雜的時候，我命宰執諸大臣一起集議，立一個章程出來！」