整理一個思緒，徐平正容道：「劉、關、張三人立誓，我記得誓言裡，劉備有一句話，『今兄弟三人，同心協力，救困扶危，上報國家，下安黎庶！』當時三人尚為大漢子民，上報國家下安黎庶這八個字，臣一直覺得，道盡了做臣子的真義！」
趙禎覺得有些奇怪，問道：「這八個字自是極好的，但又有什麼特別？」
「特別就特別在，這八個字指明了臣僚所具有的雙重身份。上報國家是對君上忠心以報，下安黎庶是用心管理百姓庶務。對上是一種身份，對下又是一種身份，這兩種身份聚集在一個人的身上。要說吏制，自然就要從這兩種身份說起。」
趙禎已經慢慢開始習慣徐平的思路，往往不是以感性的態度是說這個人好那個人不好，而是從一個客觀的角度，理性地分析問題。聽到徐平從官僚的身份開始講，趙禎不由也提起了興趣來。
「自始皇帝一統天下，六合為一，沒郡縣治理國家，朝廷的臣僚便就跟先秦時候大不同了。當時的官吏是由朝廷派出去，治理地方，首先面對的就是地方豪強。所以朝廷傾全力支持官吏，因為沒有這種支持，官吏就不足以戰勝豪強。地方事務把持在豪強手裡，那還是朝廷的土地嗎？吏制由此開始，是一大改變。」
趙禎點了點頭，細讀史書，就知道兩漢能吏，大多是從對付豪強下手治理地方的。
「所謂陰陽相合謂之道，有陰必有陽，有陽必有陰，陰陽相合才是大道所在。凡是世間事物，總是在陰陽互相糾纏間此消彼長。當時地方豪強勢力大，便就有了官吏一心，賴朝廷支持，與地方豪強的爭鬥。到了後來，地方豪強勢力漸弱，官吏自然也就不需要朝廷如此強力的支持了，吏制又是一變。地方官出任地方，由朝廷來的授權漸漸收縮，而監察越來越重。無他，地方豪強沒了，地方與中央的矛盾，便就轉化成了地方官吏與朝廷的矛盾。監察權重，便就不斷侵奪地方之權，一有變故，監察之權便又就成了地方之權，而後又有對監察的監察。此消彼長，紛紛攘攘，究其所以，無非是對天下來說，地方和朝廷是一陰一陽，此消彼長，糾纏在一起而已。」
「到了本朝，以三衙收地方之精兵，以三司收地方之錢糧，已斷地方與朝廷相抗的根本。所以，雖然有按照使監察地方，提刑使輔之，但終究是不如前幾朝監察權之重，因為已經沒有必要了。此時地方與中央的矛盾，陰陽之間，已經不是地方官吏與朝廷，而是官與吏之間。世人常說，當今之世，官無封建，而吏有封建，此可謂一語中的。治理地方，不得不用熟悉當地的地理人情之人，所以吏必有封建，此是不得已不為之，無法斷絕。而官則是由朝廷派出去，候一任滿，別任其他地方，再換一人來為官。這個時候，衙門裡的吏便就是兩漢時的豪強，官就是那個時候的官吏。」
「這也不是人有意為之，但一步一步走下來，必然就成為這個樣子。回到先前說三分里蜀照烈帝的那句話，上報國家，下安黎庶，官吏天然具有這兩重身份。要想不讓官吏把這兩重身份混淆，便按著這兩重身份，區分了官和吏出來。」