公吏上了茶來，喝過了茶水，晏殊對徐平道：「以前總講天下之財有定數，不在官則在民，能為朝廷增收的理財能臣，都要擔上刻薄聚斂的罵名。如漢武帝之桑弘羊，如唐代宗之第五琦，一助雄主揚威域外，一助朝廷平定叛亂，功不可謂不大，但卻——」
徐平忙道：「其實也不盡然，齊之管仲，以理財之術助桓公獨霸，世稱名相。」
晏殊愣了一下，才笑著道：「這話說得也是，若講能夠讓國家用度不缺，秦後首推蜀漢之諸葛丞相。帝王信之，百姓敬之，天下誰人不知！」
講桑弘羊和第五琦就太晦氣了，兩個人最後的結局都不太好，特別是桑弘羊，還落了個身首異處，而且都人亡政息。宋朝當然不會發生這種事情，但是意頭不好，總是能避就避的。徐平的理財手段跟這兩個人有根本的不同，他們都沒有改變經濟基礎，真的就是理財。徐平則是完全把經濟基礎改變了，已經超出了理財的範疇，一旦順利推行下去，就將形成歷史的洪流，浩浩湯湯的大勢無人再可逆轉。自然經濟一旦被商品經濟摧垮，就沒有重新建立起來的機會，這才是徐平所倚仗的。
喝了兩口茶，緩和了一下尷尬的氣氛，徐平才道：「其實說聚斂，說與民爭利，我也深自戒懼。京西路這一年來，官府手裡增加了錢糧是不錯，我更加在意的是百姓手裡的錢是不是比以前多了，是不是吃喝不愁了，日子是不是比以前更好了。學士如果有閒，可以到京西路的民間走房一番，不是我自誇，京西路的百姓，今年過得比往年可好多了！——當然，那些不信官府，非要用小心思鑽空子，結果被人卷了錢財的人另當別論。我說的就是那些鬧事的分司官員，什麼時候偷逃稅算也是民該得之利了！」
晏殊笑道：「我在西京的這些日子，還是在城裡走動過的。今年河南府大旱，人人都說若是跟往常一樣，不知要有多少餓死，有多少人流離。但今年卻沒有影響，治下百姓不但沒有出現餓死逃荒的，手裡的錢財還比往年多了。僅此一項，就看你政績傑出！」
「學士過眷，讓治下百姓衣糧無缺，本就是我該做的。」
「國富則民安，而不是國富則非刻薄聚斂不可。徐平啊，你做到這一點，並且把道理講清楚，把做事的步驟講清楚，足以名留青史了！」
徐平還年輕，對於名留青史的渴望還不那麼強烈，但晏殊的這番話，還是讓他心懷激盪。大丈夫在世，高官厚祿又算什麼？有幾人能夠在歷史上留下自己的名字！
《富國安民策》，說起來李覯確實會起名字，言簡意賅，四個字就把整個政策最重要的內容概括出來了。前世引起商品經濟革命的外國著作，被翻作《國富論》，說起來遠不如李覯這四個字的名字好。國富與民何干？不把這個問題講清楚，就要面對無窮責問。對中國歷史上的理財官員來說，與民爭利就是個魔咒。再加上義利之辨，國用不乏，則就必須被扣上一頂不顧民生刻薄百姓的帽子。不打破這個魔咒，越擅理財越是向火坑裡跳。