經略使作為帥臣，並不直接統兵，真正帶兵作戰的是武將副都部署。而且帥臣與帥臣還不一樣，除去各不相同的便宜行事之權，帶節度使或者殿閣學士的是一個樣子，韓琦這種只是待制任邊帥的又是一個樣子。真宗朝之後節度使雖然完全成為虛職，但建節就是建節，還是有一些相關儀式性的東西，與邊帥的差遣結合起來，是會放大權力的。
韓琦作為涇原路經略雖然名義上軍政通管，但他上面有一個節制兩路兵馬的陝西路都部署夏守贇，軍事指揮權形同虛設。副都部署任福是受兩個婆婆管，一個是韓琦的經略使司，另一個是夏守贇的陝西路都部署司，其間權責並不清晰。
徐平的來文說得很清楚，隴右要全力進攻天都山，一旦占領那裡，則就會數軍齊出直擊靈州。由於隴山阻擋，隴右無法照應涇原路，讓韓琦自己小心謹慎。等到秋後，元昊必然會從天都山帶大軍出擊鎮戎軍一帶，甚至進擊渭州，當早做準備。環慶路放棄對涇原路支援，集中兵力進攻白豹城，鎮戎軍相當危險。鎮戎軍、德順軍和原州境內生蕃甚多，對他們進行安撫則驕不可制，掩殺又力不從心，而且引起動亂，相當難以處理。由於涇原路一直兵力較少，渭州以北築的城寨不多，很容易被元昊突襲。
天都山的党項大軍駐地是山間盆地，從會州進攻關隘眾多，難以速勝。而從天都山南院出發，則有平坦谷道直到鎮戎軍附近，再有通夏的生蕃接應，很容易為敵所乘。
看看天色已近正午，韓琦換了便服，到前面用飯。
為了讓將帥相互熟悉，及時交換意見和情報，宋有會食制度，即幾位主要將領和邊帥一起用餐。各路因為具體情況的不同執行不一，徐平那裡因為官司眾多，平常公文往來頻繁，會食最少，一般是五日甚至十日一次。大致來說武將越多，朝廷強制要求的會食便就越頻繁，文臣相對就要少一些。組織越不緊密，會食就是越有強制性，直到天天一起吃飯。
韓琦這裡是隔日一次，今天正是與副都署和都鈐轄會食的日子。
到了前廳，任福和涇原路都鈐轄、神衛右廂都指揮使郭能已經等在那裡，見到韓琦進來，一起叉手唱諾。
三人落座，韓琦道：「今日得隴右都護府移文，言環慶路今年防秋欲集重兵攻番賊白豹城，則本路鎮戎軍便失去了左邊屏障，易為番賊所乘。環、原兩州之間，有生羌明珠、滅臧、康奴三族，滑橫難制，叛服不常。這三族有道路通番境，若是暗裡勾結番賊，則鎮戎軍兩面受敵，極是可慮。鎮戎軍正當歷朝番胡南下的古蕭關大道正面，西有六盤山，隔斷與隴右都護府的聯絡，全靠東面環州支應。如果環慶路集中大軍去攻白豹城，環、原兩州之間的生羌三族沒了顧忌，他們與番賊同族同種，今年本路防秋大是可慮。」