五代廢立是常事，不能跟其他朝代比，把大將安撫好了，兵也要養起來。初立國時還好，就是那麼多兵，滅各國又一下多了那麼多錢財、土地、人口，養起來輕鬆自如。但隨著時間過去，養起來的禁軍越來越不能打，費的財力還越來越多，國家已經力不從心了。
養兵是不得已，在北宋真宗到神宗幾位皇帝看來，能夠解決這個問題，重新確立國家制度是最好的。而真正試圖動手的，是從歷史上的仁宗開始，不過他只是淺輒止而已。
宋朝文官有強烈的漢化傾向，重續漢祚是他們的一種價值追求。統兵武將手錄《出師表》是一種政治表達，民間盛行《說三分》說明了一種社會大眾的立場，尊劉抑曹是對續漢祚未成的蜀漢的惋惜。文臣的言論，如歷史上的文彥博對神宗說「天子與士大夫共治天下」，都是這種價值體系的一部分。
與士大夫共治天下，如果用階級立場之外的另一種解釋，就追到了漢朝。當然不是說文彥博說這句話的時候，沒有階級立場的成分，而是他不是有意識地強調階級立場。那個時候的人沒有這種階級自覺，他是有意識地用這句話表達自己的政治態度。
漢太祖劉邦平定天下之後，於高皇帝十一年頒下求賢詔：「今吾以天之靈，賢士大夫定有天下，以為一家，欲其長久世世奉宗廟無絕也。賢人已與我共平之矣，而不與吾共安列之，可乎？賢士大夫有肯從我游者，吾能尊顯之。」第二年又布告天下：「與天下之豪士賢士大夫共定天下，同安輯之。」
宋人沒有後世的階級自覺，即使表達了階級立場，也是無意為之。不可能在那個年代用這種話，表達地主階級對自己階級立場認識多麼清楚，有這種意識，就嚇人了。文彥博用這句話，是向神宗表達政治立場。天下豪士隨著世家大族消亡已經煙消雲散，那麼追漢太祖之言，現在是與士大夫共治天下，同意不同意？文官集團要續漢祚，同意不同意？
從仁宗到神宗，他們的行動已經說明了他們的立場，只是沒有找到合適的手段。
對於趙禎來說，他難的不是站不站到徐平一邊，而是擔心徐平能不能做到？如果徐平只是誇海口，做不到的話，那麼最後結果是趙禎所不能接受的。自己生死且不說，即使失敗趙禎可能還是可以做皇帝，只是會被逼向另一個立場。天下卻會再入五代亂世，大宋又會成為另一個地盤大了一些的短命王朝。
文官集團要續漢祚，文士大儒要續大漢道統，這是一個大的方向。但在他們內部，續出來的漢祚是個什麼樣子，誰才是續出來的道統的正統，先就爭得一塌糊塗，有的時候能把狗腦子打出來。皇帝首先要考慮的是長治久安，文官爭得越厲害，皇帝越心灰意冷。
此時徐平在文官集團內部都還沒有一統天下，讓趙禎表態是強人所難。不過除了公開表態之外，還有一種態度叫沉默，徐平需要的也是趙禎的沉默。