柳宗元作為中唐之後儒家復興運動中的大家，其學述水平毋庸置疑。徐平接著他的步子來表述自己的觀點，才更好讓這個年代的讀書人接受。
看了看眾人，徐平又道：「人世治亂，本於人，非天理所外化。正是本於人，才能近於天理。故孔子所論多是仁，孟軻所講多是義，仁義，天下之本也。」
「何謂仁？這字很明白，就是兩個人。道家講陰陽，天下莫不在陰陽之道中。凡是有兩個，你和我，君和臣，父與子，夫與妻，國和民，天下和百姓，盡在其中。子曰吾道一以貫之，忠恕而已矣。仁之一字，就是兩兩相對，相處之道，為忠恕。臣事君忠，而君待臣以恕。民對國忠，而國對民恕。夫婦、孝弟，人世一切，盡在這仁之一字，忠恕之道中。」
「仁是兩個人，那麼義是什麼？二生三，義是三個人。你、我、他，朝廷、百姓、外邦，祖、父、孫，夫、妻、子，有了三個，就有了義。仁曰忠恕，義怎麼講？可惜兩千年來，義這一個字還是沒有講清楚。但是不管怎麼講，義是本於仁。為什麼講不清呢？因為有三個人，你我之間的忠恕，可能剛好與你和他間的忠恕相背，怎麼論？諸生如果有志於學，可以在這上面用功，強似去求天理，而究人性。」
「數至三已極，哪怕有再多的人，都可以分成三來論，不會再遇到以仁求義而不得的事情。是以人世之道，最大是義，最難也是義，仁義二字已包羅世間一切。」
仁義道德，說到底是表述人世間人與人之間相處之道的。用矛盾論來講，有兩個人便就形成了一對矛盾，一對矛盾是簡單矛盾，所以孔子可以用忠恕這兩個字表達出來。而三個人，則就由簡單矛盾變成了複雜矛盾，很難再用一句話講清楚。
三是複雜矛盾，故再多的人與人之間的關係，都可以分解到三，不會再出現本質的不同。三生萬物，事情到了三這個地步，已經包羅世間萬象了，一切都可以由三的複雜矛盾生發出去。一生二，因無二便無一，無二有等於無，一就不是一。二生三，是能稱為二的必是一對矛盾，有內在的聯繫，必然要發展，否則不足以稱二。夫妻生子，正電子與負電子相撞湮沒，必然生出三來。當這個世界有了三，則就可以變化為豐富多彩的宇宙。
漢朝獨尊儒術，罷黜百家，使用了儒家的仁義體系。但為了維持皇權，又引入了陰陽家的五德終始，引入了天命。從唐至宋的儒學復興，從根本上說是把天命從體系中剝離出去。因為奉北朝為正朔，對天命論的諷刺太大，故出現了復古的表象。剝離出了天命，宋儒的選擇是向人去找答案，以人的本性來代替以前天命的作用，是以性情之論在各家學說中占了重要地位。徐平給這些年輕人推開的這一扇門，是讓他們不再窮究人性，而是把心思放到人與人的關係、矛盾中來。
第271章 君子至善