劉兼濟和種世衡在靈州城下指揮戰事，譚虎從來不參與，作陪的只有張亢、田況和王凱三人。他們現在都已經是方面大將，位比管軍，跟兩年前不可同日而語。吳遵路作為一路經略使，已經沒了用兵之權，不再是帥臣，跟他們實際地位相當。
飲了幾輪酒，徐平道：「於我們都護府來說，現在最要緊的事情是攻下靈州，讓未歸附朝廷的党項豪酋再沒有僥倖之心，而後大軍北上。於吳經略來說，則是手下欠缺人手。朝廷允諾，令錄以下官員，可以許其自辟。你們家裡若是有合適的親友，可以提出來，讓吳經略上奏朝廷，來西北效力。這是個好機會，凡新設州縣，官員一律堂除，以後是個晉身之階。而且來這裡為官減磨勘，為官兩年減一年，兩考一任，兩任任滿。」
見徐平為自己說話，吳遵路忙起身道謝，兩人飲了一杯。
徐平小門小戶，家裡沒有什麼人，惟有一個丈人林文思，年紀大了沒必要來再來西北鍍金。其他幾人家中都是有數人為官，聽了徐平的話記在心裡，回去考慮。
對於一般官員來說，堂除就是一個分水嶺，有了這種經歷才算有了前程。四年兩任減磨勘看起來不起眼，實際上好處非常大。這個年代很多官員都是一年兩年便調任，做不滿三年一任。而官員的考績是按到任離任的實際日期，加起來算年數的，以日為單位加滿一年才算一考。頻繁調職，在路上用掉的時間，很可能比任職時間都長，西北四年可以當一般地方十幾年的資歷。這樣算下來，對有點追求的官員還是非常有吸引力的。
不說別人，這幾年跟在徐平身邊，柳三變依然過的是寫寫詩詞喝小酒的日子，官階也飛速地升上去了。同年之中，他沒有什麼突出政績，竟然也衝到了第一梯隊。
做事情終究是要靠人，經過徐平一再爭取，朝廷給西北地區官員的待遇終於提了上來。
第279章 破城
城頭的党項士卒看著城外排著一大片黑黑的火炮，都縮在牆角處，神色漠然。現在不要說「潑喜」軍的石砲，就連弓弩都不敢向宋軍放。哪個地方有東西掉下城牆，城外就一陣火炮打過來，就連走路不小心震下石塊，都會引來宋軍火炮亂轟。
鄂桑格再也不到城頭來了，躲在自己的城主府花天酒地，珍惜最後的快樂時光。他的心中矛盾無比，知道現在自己要趕緊降了，卻又心懷僥倖，想著拖一天是一天。
太陽從東方升起來，陽光灑滿大地。最是一年春好處，城外正山花爛漫，這本該是攜親朋好友春遊的大好時節，靈州城卻迎來了數百年最猛烈的急風驟雨。
劉兼濟和趙珣到了城下，舉起手中望遠鏡看看了城頭，道：「番賊都躲了起來，再不敢冒頭，看來是被打得怕了。今日天氣晴好，是個好日子，這便轟天城門，你帶著本部兵馬殺將進去，抓了那個不降的廝鳥城主！打得快，我們還能在附近歇息兩天！」
趙珣叉手應諾。
劉兼濟點了點頭，待要吩咐手下開炮，想起什麼又轉過頭吩咐趙珣：「你進城之後先占住城門，守穩了才去攻城主府。後邊劉滬一軍很快就會跟上，不要過於著急。」