党項是一個大族，其分布範圍南起橫山以南，北到陰山之北的大漠，西至涼州，東到雲州，占的地盤比契丹本族還要大，還要富庶。越向北推進，徐平就越認識到這一點，不能不引起他的警惕。這樣一個大族，難怪元昊初步統一之後，便就起了自立的野心。契丹能夠做到的，他應當認為自己也可以做到，這不奇怪。
但實際歷史上，党項從來沒有能夠跟宋朝和契丹並列，只能向兩邊稱臣，在夾縫中求生存。這只能說明，党項本族沒有被捏合到一起，內部沒有完成真正的統一，而且也映襯出了契丹的強大。契丹核心本族人口並不比党項多，地盤並不比党項的大，卻在三國爭鋒中一直牢牢占據主動，說明其國家統治能力遠不是普通的草原部落帝國可比的。
認識到党項是一個並不弱於契丹的大族，徐平便就明白，與契丹的戰事不可能再如對党項這樣順利。想再一戰定乾坤，風捲殘雲滅掉契丹，絕無可能。對契丹的戰事，是兩個真正帝國的比拼，而不再是一個帝國對部落的征伐。
此次北上，徐平本來有一戰而下雲州的僥倖心理，至此已經煙消雲散。隨著向党項腹地推進，了解到党項族真正的實力，而這樣一個大族在歷史上被契丹視為小朋友，就可以想見自己接下來面對的敵人是多麼強大。
北上五原，能夠把党項族的地盤從契丹吃下一部分，就是意外之喜，不敢再想太多了。
雲州以西雖然屬於契丹，但族群是党項，以陰山為界，分為山南党項和山北党項。歷史上元昊與契丹鬧翻，惹得耶律宗真數次親征，便就是因為他招攬了山南党項。如果契丹置之不理，則就被元昊把邊境推到了雲州，三國鼎立的局面真地有可能形成。歷史上契丹雖然在党項腹地都遭到了失敗，但卻鞏固了在山南党項的統治，實現了自己的戰略目標。
利用党項和契丹的矛盾，攻下雲州已經不能想，徐平現在最大的願望，是能夠把雙方的邊境推到黃河，占住秦時的九原和朔方郡。這是宜農宜牧的地區，農耕民族的北界，牢牢占住了這裡，從內地充實人口，開墾成農田，就徹底消滅了來自北方草原的威脅。之後要面對的，就是東北崛起的勢力，要害一是幽州，再一個是遼東。
北方民族威脅中原的基地，西北就是河套地區和河西數郡。這兩個地方不失，北方草原上的遊牧民族勢力就發展不起來，再強大也是紙糊的。東北其實不是幽州，幽州被契丹占據只是意外，而是以營州為中心的遼東地區。