徐平並不知道西北還有沒有奴隸制度，這是包拯和韓琦要查訪處理的事情。但是如果張家後人做了別人的奴僕，那是他們以前的制度，應當尊重。立西平王，也要先把贖身的錢給付了。後邊廢奴，是後邊廢奴的話。
不尊重前人，對歷史以今論古，認為所有的古人都是非蠢即壞，必將自食惡果。今人終有一天也將會成為古人，後人翻看歷史，發現有的地方做的反不如古人，再看見這種大言不慚的言論，如何看一個時代就可想而知了。
政策沒有當然之理，沒有天然的正確，必然有其局限性。不合於時，不合於地，那就去改。但不能因為你改了，自己就比被改的人正確，只是時代變了而已。借著批古人，批反對者，占領道德制高點，來顯示自己的正確，一文不值。
制度和政策的合法性，來自於人民，來自於人民認同不認同。你放一個歷史規律在那裡做天條也沒有用，不承認有天命，不承認有神存在，歷史規律也是虛的。
徐平對自己所有要改革的制度和政策，一定要查清楚當時為什麼要這樣做，是為了解決什麼樣的問題。到了現在不合時宜了，是哪些條件變了，出現了什麼新的問題，要怎麼改去解決新的問題。都理清楚了，才去試新的政策合適不合適。
子曰：成事不說，遂事不諫，既往不咎。後人總不能連這點心胸都沒有。
徐平對包拯道：「此去沙州，如果張家只有一個後人，自然就一切休提，朝廷立為王便是。賢德或有不足，朝廷敦促，時時監察，教其後人，以候其後人正位。」
包拯道：「若是後人還有數家呢？」
「那便要仔細體察人心，選一個最合適的人出來。那裡是佛國，與中原人情不同，萬不可以你們之意，代當地之民心。要查當地民情，來定人之賢否。以當地人情民心推之於後時，看這人能不能得人心。不要數年之後讓當地人嘆息，當時朝廷不定某，而封某為王必然好於此時。以後那一帶地方，政事治理自有朝廷，凝聚人心歸於西平王，謹慎！」
包拯是個聰明人，在這些事情上，比歐陽修這些人豁達得多。徐平說得這麼細，他當然明白是個什麼意思，自己到了那裡該怎麼做。
說到底，立這個西平王，紀念歸義軍的奮鬥是其次的，得當地人心是主要目的。滅了党項，中原王朝再次入主那一帶，初期自然萬民擁護。但是時過境遷，中原王朝的治理必然與以前不同，有得利的，必然也有利益受損的。
民心先起自民欲，從民欲自然就得民心。但是沒有到大同，天下百姓不可能想什麼有什麼，總有滿足不了的欲望。政權只能有所取捨，最大程度的讓民心歸附。這就是對治下百姓示之以公，臨以大義的意義所在。公和義，就是讓人民認同的最大公約數。
立平西王，就是朝廷向西北之民示公義，從他們所欲。如若不然，從剛始到達的萬民擁護，很快就會變成當地百姓諸般不適應，離心離德。明朝驅逐蒙古而有天下，所以說歷史上得國之正，無過於明太祖。但明太祖登基，迷信天命，轉過頭去放下以前的大義，而去承認元朝的天命。再以明代元為天命所屬而建立政權合法性，這假的天命撐不起明朝。