建立從上到下的條，才能打破地方的塊，條塊結合，才能穩固統治。現在除了三個僧錄司，地方佛事都由州縣主官統管。沒有來自上方的支持，地方的佛寺無法跟州縣官府對抗，慢慢就會失去活力。這是後面要做的事，現在倒也不急。
晏殊從一邊走過來，道：「昭文相公所言，莫非即是權柄？朝廷無抓手，則對地方事務難以下手。單靠管地方官是管不住的，如一地知州其餘事都做得好，就在佛事上面與朝廷相違，這人換是不換？換了民不樂，不換政難行。」
徐平笑道：「史館相公說的是，這一個『柄』字用得極是妙！朝廷治天下，必有其柄在手，不然遇事無處下手。不只是佛事，其餘各政事同理，當有國柄在朝廷之手！」
徐平一直強調條塊結合，實際上主要針對地方和朝廷。晏殊用這一「柄」字，範圍就擴大到所有的政事中了。朝廷要理政，手裡必然要有一個把手，用以操控天下。什麼政事沒了這個把手，則就容易脫出朝廷掌控，看著亂子出來卻無能為力。
章得象為人謹慎，話不多，在政事上用心也不夠。對徐平和晏殊講的這些，他沒有多少興趣，聊了幾句就岔開話題。
立了西平王，設了僧錄司，西北最要害的瓜沙兩州便就穩定下來。那裡多是漢人，有胡人也早已經漢化，只要在佛教上不出亂子，其他就一切順利。
滅了党項之後，河西周邊和西域已經沒有大的勢力。與沙州接壤的西州回鶻即是高昌回鶻，在太平興國年間曾經積極向中原王朝靠攏，主動稱自己為外甥師子王，即延續唐朝時與中原的甥舅關係。不過宋太宗北伐失敗，影響到了西域各國的傾向，此後他們開始靠攏契丹。大中祥符年間，耶律化哥受命征討叛亂的阻卜各部，攻擊了遇到的高昌人。雖然契丹人歸還了俘獲，懲治了耶律化哥，與高昌回鶻的關係還是冷卻下來。
隨著宋軍攻滅党項，擊敗契丹的消息在西域傳播，他們對中原王朝明顯變得熱情。不只是西州回鶻，黃頭回鶻和喀喇汗國也派了使節到肅州見韓琦，要遣使入貢。
宋朝在西域重建藩屬國秩序阻礙不大，朝廷明確了大軍不再西進，停止於肅州也讓這些地方政權安心。瓜沙兩州僅設都巡檢司，而不駐大軍，就是表明停止擴張的態度。
所謂貪多嚼不爛，從安史之亂後，中原王朝的藩籬盡皆失去，宋朝確實無力進行大規模的擴張。現在只能集中力量，對付北邊的契丹，把燕雲之地收回來。