徐平道：「以現在而論，燕雲之地民心未附，契丹國勢尚盛，實在不是大舉北伐的時機。兩國立約，保持一段時間的和平，內修國本，從容應對才是取勝之道。只是契丹自恃軍力強盛，不得銀絹，便不肯立約，一直拖到現在。誓約未立，本朝便不能大規模地改革禁軍，兵力被拖在這裡，不知何年何月才完改制完成。之所以要打，就是打掉契丹人覺得自己軍力占優的迷信，讓他們正視現實，簽下兩國都認可的和約來。」
此事徐平等人跟趙禎有過議論，只是沒有決定細節。最近這些日子，徐平對北邊契丹的山川地理、軍隊布防了解之後，已經有了大致方略。
「接下來的日子，爭取在十一月前，在從河東路的忻州、代州，到河北路的定州、雄州一線，能夠集結約六到八軍，二十萬到三十萬整編過的禁軍。如果那個時候契丹還不定約，則不管用什麼理由，一定要打一仗。河東路禁軍出瓶形寨，奪靈丘、飛狐，與北平軍北上的禁軍合攻易州。此一仗，奪下飛狐陘，讓契丹的山前山後難以呼應。沒了這一條道路，山前和山後地區就只剩北部的居庸關可以來往，以後不管是攻幽州還是攻雲州，都不必顧忌敵斷我後路。河北路其餘兵馬自雄州、霸州北上奪永清、范陽。若是能夠占住這一片城池，則就完全剝掉了幽州南邊的外圍，地利本朝與契丹共有。」
明鎬補充道：「還有一點，去年豐州一戰，是契丹攻本朝守。最終契丹無可奈何，但是心中並不服氣，總覺得輸得窩囊，非公平對決。是以心存僥倖，總覺得軍力還是強過本朝，不得銀絹堅決不肯議和。如果今年正面攻敗契丹，讓其拋棄幻想，儘早定下和約。兩國議和，本朝的禁軍改制才好從容展開，施政也才好推到河北、河東等沿邊地區。」
總而言之，今年要打的一仗，占地盤還在其次，最重要的是正面擊敗契丹，讓他們接受軍力已經北不如南的現實。接受了現實，才能夠相對公平地立下和約。邊境平定，沒有了隨時發生大戰的危險，各項改革才能從容展開。
北巡之前，徐平是不想打的。從党項反叛，仗已經打了好幾年了，不能沒完沒了。改革需要安穩的內外環境，不然很容易被外部因素干擾。以徐平現在的地位，不需要軍功來增加威望，他立下的功勞已經夠多了。奈何契丹放著歲幣不放，就是不肯低頭。拖下去不是辦法，那就只能再打一仗了。西北攻不下宋軍防線，契丹不服氣，那今年就改一改，讓契丹防守，宋軍進攻，看最後是個什麼結果。
這是雙方軍力的比拼，占地盤不是主要目的。要想徹底打掉契丹的僥倖心理，戰略欺騙和突然進攻就不可取，就是當面鑼對面鼓，擺好陣勢的攻防戰。所以徐平不怕現在就告訴劉六符，再不及時定和約，到了秋冬就再打一場，連進攻地域都不怕告訴他。
契丹人信不信，怎麼想宋朝不管，反正會認真準備這一戰。這一次不是運動戰，而是在狹小地域的大兵團對決，宋軍會動用全部的力量，把最先進的軍事裝備全部用上。
趙禎對戰事還是有些不放心，道：「契丹有備而來，若是據城固守，好不好打？」
徐平笑道：「據城固守，契丹若是這麼打仗，十六州他們哪裡守得住？攻城守城，非契丹所長，如果他們真在那幾城跟多們硬抗，則必敗無疑。多半契丹人不會死守，而是會派騎兵南下，找尋戰機。契丹人打仗，多是以攻對攻，不會以己之短來對本朝之長。」