唐慎本想說「您別聽曾夫子瞎說」，可曾夫子對他擠眉弄眼，一副：小子這是你的機遇，別說我沒帶上你。
唐慎默了默：「古有趙則平半部《論語》治天下。僅《論語》一書，便夠世人品讀一生。小子不才，不敢說精通，只說倒背如流。」
貴客笑道：「倒背如流？」
唐慎背脊筆直，不卑不亢：「是。」
「那你且倒背一篇，《論語·述而》。」
唐慎張口便來：「安而恭，猛不而威，厲而溫子，七十三……」
村口學堂中，孩童們早已讀完課。一群七八歲的孩子好奇地跑到裡屋旁，不敢敲門，卻各個緊貼著窗戶，聽裡面的動靜。
屋子裡，唐慎越背越順，越背越暢快。
《論語·述而》，共三十七句。他背得酣暢淋漓，學文二十年的書生恐怕都沒他背得這麼抑揚頓挫，朗朗上口。明明背的全是反的，他卻不以為恥，反以為榮，義正言辭，字正腔圓，仿佛自己背的才是真正的《論語》。
「……作不而述，曰子，一。」
等他背完，學堂內外一片死寂。
屋外有小童道：「先生教的不是這樣的啊。」
一直跟在老者身旁的年輕人也嘀咕道：「這小子怎麼還一副得意洋洋的模樣。」
背完書，唐慎立刻俯首躬身，又是謙卑模樣，與剛才背書時意氣昂揚、風采卓絕的少年郎截然不同，收斂住全部氣色。
過了一會兒，老者問道：「為何不讀書？」
他沒問唐慎是不是交不起束脩，曾夫子這麼迫切地希望唐慎回來讀書，還敢在他面前說出這話，以此逼迫唐慎，同時讓自己注意到這個唐家小子，定不會因為束脩不夠而不收對方。
曾夫子焦急極了，他努力地給自己的得意門生使眼色。
唐慎心裡嘆了口氣。
他能倒背《論語》，是因為穿越後，不知是不是穿越金手指，他對看過的書、背過的東西，一字不忘。
但是讀書一事……
唐慎鎮定道：「敢問先生，天下書生，讀書為何？」
這個問題無比簡單，屋子外就有小學童積極地回答：「考功名！」
「當官！」
「賺大錢，養我爹我娘！」
曾夫子氣得甩袖：「朽木不可雕也。」他出門把那群頑童趕走。
讀書是為了什麼？
放在現代，百分之九十的人都會說讀書是為了找個好工作，過上好日子。他們說得理所當然，這件事也沒什麼可指責的。天經地義，人間現實。