「夠在碎錦街買個鋪子嗎？」
「那自然不行，差得可遠了！」
「那夠在姑蘇府買個工坊，多做些肥皂、精油麼？」
「也不成。」
姑蘇府不比趙家村。在趙家村，一兩銀子夠三口之家富足地過一年。但在姑蘇府，一兩銀子卻全不頂用，最多養活一個人。
唐慎來到姑蘇府後，雜糧煎餅賣得有聲有色，卻也只能說是小康，遠不能說富裕。
「買不了工坊，那這肥皂和精油只能咱們自家做。哪怕你每天早晨不去做煎餅，姚大哥，你、我、阿黃、姚大娘，四個人加起來，一天最多只能做五十塊肥皂，一兩瓶精油。這還不是問題，問題是，我們到哪兒去賣這些東西？」
姚三被問住了。
唐慎：「肥皂不是煎餅。煎餅每天吃完就沒了，價錢便宜，誰都可以買。肥皂買了後能用很久，精油更不用說，您也知道那東西成本多高，價格多貴，不是隨隨便便放在攤子上就會有人買的。真要這麼做下去，不出半年，咱們就得喝西北風去。」
姚三慚愧道：「我就是個看家護院的，不懂這裡頭的彎彎繞繞，小東家可別笑我。」
唐慎並沒笑他的意思，他停住腳步，道：「我們到了。」
這是姚三第一次來唐府。
許是之前唐夫人管教過下人，這次唐府管家接唐慎二人進去後，並沒有再怠慢。他將唐慎引到偏廳，吩咐丫鬟上了一壺熱茶、兩盤點心。等了片刻，唐夫人便到了。
唐慎以為自己會見到唐舉人，沒想到竟是唐夫人。他腦子一轉，心想這樣更好。他站起身，道：「大伯母，多日不見，侄子又來叨擾了。這是我家護院，姚三姚大哥。姚大哥，這是我大伯母，唐夫人。」
「夫人好。」姚三拱了拱手。
唐夫人道：「都坐下吧。」一進屋唐夫人就看到唐慎拎的兩個小盒子，她在這兩個盒子上不動聲色地看了一眼，接著移開視線，對唐慎道：「上次見面，還是在那碎錦街。如今想來，好像已有一月，你似是又瘦了。」
唐慎道：「是，那是重陽節前的事了。」
唐夫人以為唐慎來送禮，是想進唐家私學讀書的。她主動給唐慎遞了個台階：「你那兩個哥哥前幾日還說起你來，他們挺想去見你，又怕唐突了惹你不快。」
唐慎上輩子是個純種理工男，天生不會搞人情往來。然而他當了三年研究生、三年博士生。再怎麼不懂，也在大學環境下磨鍊出來。不敢說圓滑，卻也聽懂了唐夫人的意思。
唐慎笑道：「我也很想見兩個哥哥。」
唐夫人正準備開口說讓唐慎讀書的事，只聽唐慎又道：「大伯母，今日來叨擾，是因為侄子剛來姑蘇府時，大伯母送的那兩箱東西救了急，我一直記在心上。正巧家裡做了點東西，就想給大伯母送來看看。」