孫岳瞪直了眼：「誰和你說的這胡話，我們胖子就不許怕冷麼！明明你才是個怪胎，你沒看到城外那些人，那些才是真正的瘦子，他們都快凍死了好麼！」
唐慎忽然愣住：「城外的什麼人？」
孫岳搓了搓手，仿佛想起了什麼東西，語氣有低落：「還能什麼人，南邊來的難民唄。昨日我和我娘去了城外的施粥鋪，好多人……真的好多人，看不清，看不盡，下著大雪，全部都是人。」
第17章
正月末，倒春寒。
南方很少有這般嚴寒的天氣，寒風殘忍地吹在臉上，如同用小刀一下下地割開皮膚。空氣冷得泛出一種死人般的蒼白，天陰了，不過多時就飄起了雪花。雪不大，落在地上很快被沾濕，每個人踩一腳就不見了蹤影。
唐慎和姚三剛出門，雪就開始下了。姚大娘給兩人送傘。
姚三：「小東家，聽說城西的難民很多，都圍著城門，要不我們從北門走吧。」
唐慎道：「好，老師正好也是從北邊回來。」
不錯，唐慎今天是出城接梁誦去的。
從臘月離開姑蘇府，整整一個月，梁博文都沒回來過，連新年都是在外面過的。昨日梁府管家找到唐慎，說今天先生回來。唐慎多日不見老師，正巧天氣太冷、紫陽書院放了假，他便特意過來接老師。
唐慎穿了兩件厚棉衣，舉著傘在寒風中等著，還是凍得夠嗆。
等了半個時辰，遠遠見到梁誦的馬車。唐慎和姚三走上去，梁誦拉開車簾，驚訝道：「你怎的來了？」
唐慎：「來接先生。先生一個月沒回來，學生當然要來迎接。」
梁誦：「先進來吧。」
唐慎弓腰進了馬車。車內暖和了許多，梁誦把自己一直捂著的小暖爐塞到唐慎手裡。唐慎抱著暖爐蹭了許久，終於暖了雙手。「先生怎麼離開這麼久，一個月沒回姑蘇府呢。」
梁誦：「辦點私事。你今日怎麼沒去書院讀書。」
「天氣不好，書院放假了。」
梁誦默了默，道：「我回來也有這個原因。」說著，他撩開車簾：「去西門看看。」
幾人沒進府城，而是改道去了西門。
還沒看到城門，唐慎便看到許多沿道前進的難民。他們走的是官道，因為下雪，官道泥濘。放在往常是不會有人在這種惡劣天氣下四處行走的，可難民太多了。他們穿著襤褸，身上凍出了一個個紫紅色的凍瘡，沿著官道走向姑蘇府的西門。
唐慎撩開窗簾看了看，又不忍心地把窗簾關上。
梁誦倒是一直靜靜看著這些難民，他道：「聽說這些人都是從滁州、婺州那兒來的。今年雪下得太大，南方四省告急，朝廷也撥了銀子下來賑災，只是收效甚微。」
沒過多久，就看到了幾間施粥鋪子。