“嗯。”何才岩點了點頭。
“你今年不過十八歲而已，鄉試不過是很正常的事情，《商君書》有言，勝不驕，敗不餒，這個道理你應該明白。”
“而且恩師當年鄉試考了兩次，會試考了兩次，才得以金榜題名。據我所知，寧翰林也是屢試方中的。”
寧硯知道，何才岩口中的“恩師”就是章嚴維。而寧翰林，自然就是他爺爺寧伯生。
寧硯抿了抿唇，而後頷首回到：“寧硯明白，多謝知府大人提點。”
“你接下來有什麼打算？準備上京去國子監學習嗎？”何才岩問道。
寧硯微微搖頭。“我打算三年後再考一次，如果依舊不中，我就去國子監，肄業後去當教習。”
這是他給他自己的最後一次機會。
“好，你有自己的打算就好。恩師也和我說了，你有解決不了的事情可以來寧安府找我。”
“寧硯記下了。”說完後，寧硯再次作揖行禮。“寧硯拜別大人。”
何才岩揮袖。“去吧。”
看著寧硯的背影，何才岩雙手背後，感嘆道：“此子心性著實不錯。三年後，若能中舉，說不定就是長風破浪的時候。”
他身後的隨從附和了一聲。“大人說的是。”
“回吧。”說完，何才岩轉身撩開驕簾鑽了進去。等轎夫將驕子抬起後，又傳來了何才岩的聲音。“不回府，去貢院。”
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貢院。
兩名簾官從垂花拱門聯袂而出，走進九曲迴廊，朝前院大門走去。
“唉～你說糊名制度到底有什麼用？最後還不是主考官大人一句話說了算？”
“誰說不是呢，就拿那個叫寧硯的人來說，明明是送去評定五經魁的考卷，在拆封看到名字後，柳御史一句話就將他從舉人的名單中給抹掉了。”
“要怪就只能怪這個寧硯有哪裡得罪了柳御史吧。行了，也別發牢騷了，走出貢院的那一刻，這件事就要永遠的爛在我們的肚子裡，不然要是讓別人聽……”
話音到這裡戛然而止。
兩人看著拐角處的何才岩，心下大亂。
“知……知府大人。”
兩人低頭小心的對視了一眼，都從對方的眼中看到了驚慌，他們不知道何才岩聽到了多少，萬一都聽到了，那……