沉默了好一會的蘇威沒想楊堅會問自己這個問題，他知道，今天可不是商討如何施仁政大計，但蘇威也不敢不順著文帝的思路說下去，他用餘光瞟了瞟了高熲。
蘇威是高熲向楊堅極力舉薦的人才，他是京兆武功（今陝西咸陽西）人，說起武功蘇氏，那可是關中大族，蘇威的父親蘇綽，是西魏宇文泰手下的名臣，為西魏政權的鞏固和經濟上的發展作出重要貢獻。五歲喪父的蘇威幼時就很有美名，對蘇綽的過逝，哀容有加，極盡孝道，為時人所讚賞。當蘇綽幫助宇文泰制訂徵稅之法時，當時就認為這個稅法會給老百姓造成很沉重的負擔，他對蘇威說：“現西魏初建，國力很微弱，為了增強國力，勉強制定此法，就像拉開的弓，不是正常情況下所實行的措施。將來，不知哪位有才幹的人，能使此法改變得寬緩一些。”蘇威謹記父親的這些言語，暗下決心要完成自己的政治抱負。宇文護專權時，要重用他，但他憑敏銳的政治眼光預見到宇文護必遭橫禍，惟恐禍及自身，逃入山中，以讀書誦經自娛。楊堅輔政時，就想召他輔佐。楊堅當了皇帝，在高熲的推薦下，蘇威作為太子少保、兼納言、民部尚書。當蘇威恐不勝任、上表辭職時，楊堅當著滿朝文武大臣的面說：“大船能荷載重物，駿馬能馳騁萬里，你有過人之才，不要以職多務重相推辭。”
今天，聽到文帝問話，蘇威感到詫異，因為，滿朝文武都知道，現在正是伐陳的緊要關頭，可以說伐陳是頭等大事，更是秦皇漢武般的功業，支離破碎的河山就要在文帝楊堅手中完成一統。此時怎會問起撫民來呢？
高熲用眼色示意，只顧說下去。
蘇威乾咳了一聲，沉默了一會兒終於微笑道：“自皇上登基開設大隋以來，平定三方，以德施政，澤被蒼生，業已建立了不世之業，立了不世之功。罷濟陽宮，天下百姓無不感天降甘霖；均田制的落實，已徹底改變了豪族任意侵占民田、以瘠荒之地強換豐腴美田，民不聊生的慘景，如今，民心安定，河渠開鑿與興修水利，糧食連年豐產；全國各地的倉儲，積累了大批布帛，皇上又輕徭薄賦，現在，可以說是繁榮盛世。”
◎第33節 不堪一擊
按理有這一番話，楊堅緊鎖的眉頭應該舒展，陰鬱的目光應該燦爛，但楊堅只是默默注視著侃侃而談的蘇威一言不發。
“皇上，”蘇威有些沉不住氣，“自古以來，大丈夫當斷則斷，不留後患，如今，統一是歷史的必然，是人心所向，是眾望所歸。再者說，統一需要的條件都已具備，軍隊士氣旺盛、物資綽綽豐余，朝中戰將無一不是可以出死力盡忠衛國者。皇上早一點發兵江南，江南百姓就會早一日沐浴皇上恩澤。”說到激動處，聲音沙啞而哽咽。熲坐在一旁，不住地點頭，手裡拿起一枚棋子欲放不能，有投擊的姿勢，就是沒有下落的劫點。
“這不是典型的舉棋不定嗎？”李德林自三方平亂之後的不平心態又再度復萌，“高兄，你倒是下子呀？”