嬴政一聽蔡澤要求開庫賑災，立即反對說：“國庫本來存貯不多，多年來南征北討，軍費開支巨大，如今東征的糧餉都是從巴蜀徵調過來的，哪裡還有多餘的錢糧賑災呢？總不能為了幾個災民停止一統天下的征討大事吧。”
蔡澤看看呂不韋：“賑災如救火，丞相以為呢？”
呂不韋略一思忖，說道：
“剛成君言之有理，當務之急應當賑濟災民。”
嬴政以為呂不韋故意與他唱反調，從而壓制王權抬高他自己，十分惱火，強硬地說道：“剷平東方六國是先祖昭王在位時定下的策略，任何時候任何人不得更改，仲父難道不知道這條祖訓嗎？”
呂不韋知道嬴政一天天長大了，再也不同以前對自己言聽計從，他已經有自己的思想，許多事都必須同他磋商，於是耐心說道：“吞併六國統一天下這是秦國歷代君王的夢想，自穆公留下秦誓激勵後世子孫，問鼎中原圖霸天下便作為此後秦王的鴻圖大志，孝公任用商君變法新政，惠文王利用張儀連橫，終於實現稱王的一個理想。武王因為東去中原取鼎不幸身亡，這是天意不助大秦，昭王稱帝失敗，這是時機尚未成熟。大王雖然年幼，能夠不忘祖訓，有雄主之心志，這是大秦的福佑，但大王應該明白長遠之計與眼前之利的關係，不能因小失大，但也不能為了大計而不顧眼前的禍患。正如這次西北兩郡鬧饑荒，大王不賑災撫民，反而派兵剿殺，有可能把一個小的禍患激化成一場災難，於國於民於君於庶都不利。俗話說攘外必先安內，內部禍患四起，國家如何集中精力攻打東方各國呢？”
嬴政不以為然地說：“仲父有些誇大其辭了吧，幾伙刁民鬧事如何撼動國家的根本，倘若向他們妥協，必將助長刁民的氣焰，將來更難以制服。民只可御之，而不可寵之。”