蒙哥馬利的一生是奮鬥的一生。他的家庭不可能為他鋪好一條走向成功的金光大道，他耿直的性格使他只能直言犯上，而不會趨炎附勢，他的成功是靠自己的真才實學、埋頭苦幹一步一步地得來的。他成功的秘訣是：確定了人生的目標後，便不再動搖，並為此付出不懈的努力。
蒙哥馬利是個大器晚成的人物。因為“晚成”，所以積聚得更多，一經釋放，便是“大器”。在1942年以前，他的名字還不為人們所知；在這以後，他卻威名播於敵國。其功業、其成就，絕非早早成名、少年得志者所能比。
蒙哥馬利是個有缺陷的英雄。人無完人，英雄沒有缺點，便不是真正的英雄。在軍事上，他並非通曉一切的天才。他穩紮穩打，大戰從無敗績，但過於求穩，不免失之於緩；他是位精心布置陣地戰的大師，但就像巴頓無法打一場阿拉曼式的戰役一樣，他也不可能進行巴頓式的作戰。
他最大的缺點是他性格上的缺陷。這種缺陷在他惟一的一次婚姻中，曾經得以改正，但是，隨著他的妻子——可能是這個世界上惟一的一個可以改變和影響他的人的早逝，蒙哥馬利又回復到過去的樣子。他對人際關係淡漠，把自己封鎖在自我的小圈子裡；他好惡由己，使一些人受到他不公正的對待；他自以為是，我行我素，常常讓他的同級和上級不知所措，大為光火；他虛榮自負，導致他不能同多數同僚和睦相處，尤其是使美軍將領對他惡從中生。
正因為他的缺點同他的優點一樣的顯著，表現一樣的強烈，使得他成為第二次世界大戰傑出將帥里最有爭議的人物。一方面他是人們心目中的英雄，另一方面他又是許多人私下開玩笑甚至嘲弄的對象。但這恰恰體現了他獨特而奇妙的個性魅力。各種各樣的矛盾和對立，構成了蒙哥馬利的精神世界。沒有這些，蒙哥馬利也就不成其為蒙哥馬利。
戰後，蒙哥馬利在評價他戰爭期間的頂頭上司邱吉爾時，引用了這樣的詩句：
最後，那是說，一位擢升高位的人，
不論在國民的眼裡是顯赫的俊英，
或者被遺忘於腦後而默默無聞——
不論是一帆風順或乖於時運，
是否合他的意願，是稱心或不幸——
如果他在人生的許多場戰鬥中，
以最大的價值行事，他必然得勝。
蒙哥馬利認為這些話非常適合邱吉爾，其實，這首詩看上去更像是為他自己而作。
好了，還是請讀者諸君去評論吧。
因資料和作者水平限制，加之時間倉促，書中疏漏及不妥之處在所難免，敬請讀者原諒，並不吝賜教。
是為引言。
1. 不凡的家世
第二次世界大戰，造就了一代將星。在這璀璨群星之中，伯納德·勞·蒙哥馬利元帥無疑是那最亮的幾顆之一。在英國人的心目中，他是20世紀的英國軍界惟一可以同馬爾巴勒、威靈頓比肩而立的軍事家，是英國優秀軍事傳統的繼承人。在第二次世界大戰中，他是可以和艾森豪、朱可夫等人相提並論且毫不遜色的一位傑出統帥。
1887年11月17日，這位傑出的統帥出生在倫敦肯寧頓區板球場聖馬克教區的牧師寓所中，成為牧師亨利·蒙哥馬利家中的第四個孩子。雖然很多年以後，蒙哥馬利在撰寫回憶錄時隻字未提自己家族的過去，但實際上，蒙哥馬利家族在英國歷史上絕非無名之輩，其淵源可以追溯到該家族的祖先羅傑·蒙哥馬利伯爵。
11世紀中期以前，蒙哥馬利家族還居住在法國諾曼第的法萊斯（1945年，蒙哥馬利曾在此重創德軍；當地還有一個小村名叫蒙哥馬利神聖信念村，蒙哥馬利的主要對手隆美爾在此頭部受傷，有人因此戲言蒙哥馬利天生克隆美爾）。1066年，法國諾曼第公爵威廉征服英國，羅傑·蒙哥馬利參與了這一重大歷史事件，並因功勳卓著而被視為諾曼第貴族中最出類拔萃的人物之一。在威廉公爵的朝廷中，羅傑·蒙哥馬利官運亨通，權傾一時。他在後半生里，一直擔任占領區行政長官，直至1094年去世。