這就是蒙哥馬利在第8集團軍里度過的第一天，雖然漫長勞累，但卻十分成功。那天晚上，他這樣寫道：“我上床時，可真是累了。但是我知道我們是在邁向成功的道路上前進。我怕我入睡時臉上還帶著不服從的微笑，因為我正在向一個別人認為是由他指揮的第8集團軍發布命令。”
2. 鐵腕去“朽木”
接管第8集團軍後，蒙哥馬利給自己確定了4項緊急任務：一是在集團軍內樹立他的形象並恢復全體官兵對集團軍本身及其高級軍官的信任。這項工作實際上前一天已經開始了；二是審查指揮機構並砍掉那些被他診斷為“朽木”的人；三是建立一個與他性格和作戰理論相適應的指揮系統；四是對付隆美爾，爭取在最近的一次戰鬥中打敗他。
蒙哥馬利認為選用指揮官是件重大的事，為此，他把將近三分之一的工作時間用在人員考慮上，以判定下屬究竟是“朽木”，還是可堪大任者。對於“朽木”，他運用鐵腕毫不留情地進行了處理。結果，原參謀長多爾曼·史密斯被撤職，原代理司令、第30軍軍長拉姆斯登被撤職，第7裝甲師師長以及炮兵指揮官等等都被他相繼拉下馬來，而代之以一些年富力強的將領。他從英國調來奧利弗·利斯接管第30軍，調霍羅克斯去第13軍，調柯克曼任炮兵指揮。他本來還打算調登普西任新裝甲軍的軍長，但被亞歷山大勸阻了。亞歷山大雖然放手讓蒙哥馬利進行人事改組，但認為像這樣徹底大換血未免震動過大。他對蒙哥馬利說：“蒙蒂，你不認為一下子調來三個新軍長，未免過分了嗎？”這樣，蒙哥馬利才放棄了更好的選擇，讓拉姆斯登任裝甲軍軍長。蒙哥馬利的這種清洗，並非漫無目的。事實證明，他所提拔的將領最後都成為英國為之驕傲的優秀將領，他的參謀機構在二次大戰期間，恐怕是任何一個其他集團軍都無法與之媲美的。
蒙哥馬利給第8集團軍下的這劑重藥，產生了有益的療效。著名的偵察英雄佩尼亞科夫中校對此是這樣評論的：“我認為，一個有勇氣把一些准將從集團軍的參謀機構里解職的將軍，一個知道怎樣在軍士長的心中激發起熱烈的獻身精神的將軍，是不難打敗隆美爾的，或者說，是不難贏得勝利的。”
與此同時，蒙哥馬利把集團軍司令部搬到了海邊，那兒離沙漠空軍司令部較近，可以進行密切的聯繫。在司令部內部，他又進行了一項革新，設立了一個“作戰司令部”，蒙哥馬利主要依靠它進行指揮。其他繁瑣事務都被留在“主司令部”，那是德·甘岡的職責。
此外，他把帳篷發給了軍官，使他們免去了露天睡眠就餐之苦。他認為，指揮官和參謀人員應該享有適當的特殊待遇，哪怕只是為了工作效率的緣故。
8月19日這一天，邱吉爾首相來到第8集團軍司令部，他是從莫斯科返回途中專程趕來的。蒙哥馬利陪同他視察了部隊，並向他報告了他準備打敗隆美爾的計劃。邱吉爾對此非常滿意。當晚，他在地中海里洗了一個澡。由於他沒有帶游泳衣，當他穿著襯衫走向大海時，蒙哥馬利花了不少力氣才讓記者們走開。這時，邱吉爾對遠處的一些士兵產生了興趣，他說：“親愛的蒙蒂，你的士兵怎麼都穿白色的游泳褲呀？”蒙哥馬利趕忙向他解釋說，他的士兵從不穿泳衣，由於天熱，軍人們整天只穿一條短褲，身體被太陽曬得黑黑的，而沒被曬到的那一部分，從遠處看上去，就像穿了白色泳褲一樣。那天晚餐，德·甘岡為邱吉爾安排了陳年白蘭地，邱吉爾喝得興致勃勃。
第二天離開時，邱吉爾對第8集團軍已留下了極為良好的印象。對蒙哥馬利提前接管第8集團軍，他不僅未加責備，反而表示了某種程度的讚許。8月13日，蒙哥馬利接管職務的那一天，恰好是布連海姆戰役（1704年英軍大敗法國和巴伐利亞聯軍的一次戰役）紀念日，於是，邱吉爾在蒙哥馬利的紀念冊上寫下這樣一段話：