對蒙哥馬利來說,阿拉姆哈勒法之戰僅僅是一個開始。意猶未盡的他在給英國友人的信中說:“我與隆美爾的初次交鋒是饒有興味的。我幸好還有時間收拾這個攤子,進行籌劃,因而毫無困難地把它解決了。我感到我在這場比賽中贏了第一輪。這一輪是他發的球,下次該輪到我發球了。現在比分是一比零。”
第 八 阿拉曼大捷
1. 訛詐陸軍部
阿拉姆哈勒法防禦戰的勝利,大大提高了蒙哥馬利的威信。此刻的蒙哥馬利,正是春風得意馬蹄疾。而遠在英倫的邱吉爾,此刻卻陷入了危機。
這年夏天,邱吉爾在政治上面臨困境。下議院對他提出了不信任案;掌璽大臣斯塔福德·克里普斯爵士對戰爭的高級計劃機構感到不滿並以辭職相威脅。這使得邱吉爾無論是出於國家還是個人的原因,都需要一次勝利,一次儘可能快的勝利,一次戲劇性的勝利,一次不言而喻的決定性勝利。阿拉姆哈勒法防禦戰並不是他所理解的這樣的勝利,為此,他要求蒙哥馬利在9月份對隆美爾發起進攻。而這正是布魯克最擔心的。在他獲悉隆美爾在阿拉姆哈勒法山被打敗時,他在當天的日記里這樣寫道:“我的下一個麻煩問題,是不讓首相來打擾亞歷克斯(對亞歷山大的愛稱)和蒙蒂,不讓首相慫恿他們在作好準備之前就發動進攻。”
邱吉爾的命令在蒙哥馬利那兒碰了釘子。他剛剛打了勝仗,有了公開抗命的資本。這件事的經過,在他的《回憶錄》中有詳細的描述:
“在我到達時,我曾對第8集團軍的官兵許了願,在沒有作好準備之前我不會發動進攻。從目前情況看,要到10月才能準備就緒。月圓期是10月24日,我認為應在10月23日夜間發動進攻,並報告了亞歷山大。白廳當即復電。亞歷山大接到首相的電報說,進攻必須在9月發起,以配合俄國人的某些攻勢以及盟軍於11月初在北非海岸西端的登陸(‘火炬’戰役)。亞歷山大前來看我,商量怎麼答覆。我說如在9月份進攻,我們各項準備來不及,攻了也要失敗;如果延至10月,我保證可獲全勝。我認為9月動手簡直是發瘋。難道真要照辦嗎?亞歷山大一如往昔全心全意地支持我,因此,就照我所要求的那樣答覆了白廳。我曾私下告訴亞歷山大,由於我對官兵們許諾過,因而拒絕在9月發動進攻;假如白廳命令我在9月行動,那麼就讓他們叫別人來干好了。阿拉姆哈勒法山戰役之後,我的身價提高了。此後就再也沒有聽到9月發動進攻的事了。”