11月23日，第8集團軍的追擊部隊迫近了阿蓋拉。蒙哥馬利下令以少量部隊對隆美爾進行騷擾，其餘部隊就地休整。這樣，雙方在阿蓋拉再次出現對峙。這是自10月23日發起阿拉曼戰役以來，首次出現的大的戰鬥間歇。現在，蒙哥馬利要做的是靜下心來檢查一下形勢，並考慮追殲“沙漠之狐”的第二步計劃。
2. 隆美爾的“期待”
蒙哥馬利第二步的追擊目標是的黎波里，這也是第8集團軍自戰爭開始以來一直在考慮的目標。不過，眼下的當務之急是把隆美爾從阿蓋拉的陣地上趕走。
隆美爾並不想留在阿蓋拉的陣地同蒙哥馬利交戰。他很清楚自己已經輸掉了這場戰爭，儘管他已經把潰散的部隊奇蹟般地重新集合起來了。如果他這時能享受到蒙哥馬利那種自由的話，他會立即放棄阿蓋拉後撤至加貝斯隘口，在那裡組建一個堅固防禦陣地。該地距突尼西亞和德軍阿尼姆的部隊只有120英里，便於互相呼應。更重要的是此地易守難攻，車輛只能在大海與傑里德鹽沼之間僅12英里的地帶行進。可惜的是，隆美爾並沒有這種自由。他的元首不允許他撤退，而墨索里尼也在掣肘，設立了由巴斯蒂柯元帥領導的“超利比亞”的司令部，隆美爾變成了巴斯蒂柯的部屬。墨索里尼同希特勒一樣，也要求他不惜代價守住這條防線。11月24日，甚至讓隆美爾向英軍發起進攻。這簡直是發瘋。百般無奈的隆美爾只好飛回德國向希特勒求救，而得到的僅是希特勒極不友善的接待。
儘管隆美爾已經認為自己輸了，蒙哥馬利卻未意識到自己已經贏了。因為第8集團軍此前也有兩次攻到了阿蓋拉，都因隆美爾作好了準備，最後把他們又趕了回去。因此，他決定“必須很快攻下阿蓋拉，以免拖久了士氣低落”。
第30軍此時已接管了第10軍的先鋒任務。蒙哥馬利同利斯一起偵察了陣地，並向他布置了戰役計劃，具體細節全交由他去辦。高地師和第7裝甲師負責正面進攻，紐西蘭師則迂迴到南側去進攻。行動初步訂於12月15日發起。這以前，蒙哥馬利忙裡偷閒去開羅過了一個愉快的周末。在那兒，他才發現自己已經是個著名人士了。當他去聖喬治教堂做晚禮拜時，引起了一次不大不小的“地震”。
當他返回班加西的司令部後，發現戰役有提前的必要。原來，隆美爾已經從12月6日起，把機動性較差的義大利步兵悄悄地後撤了。蒙哥馬利擔心隆美爾不打一仗就溜掉，於是下令第51高地師從11日晚上起，就對主陣地發起猛烈攻擊，而全面攻擊則於14日開始。
在蒙哥馬利眼裡，隆美爾的防禦陣地是非常堅固的。但隆美爾自己心裡很清楚，他的南翼其實非常脆弱，英軍很容易在這裡突破。更可悲的是，由於缺乏汽油，他無法使用坦克去把突入的英軍趕出去。他這樣寫道：“我一到達這地區就發現，無論怎樣堅固的工事都無濟於事，因為敵人儘管會遇到一些困難，還是能夠迂迴整條防線。”出於這個原因，不管他的太上皇有什麼樣的堅決指示，他已經在心理上作好了一有藉口就放棄陣地的準備。蒙哥馬利的進攻就是他所需要的藉口。隆美爾的這一心理，使他在蒙哥馬利精心發起的進攻面前，竟恨不得說聲：“謝謝！”這其實並不奇怪。
12月13日，阿蓋拉戰役打響了。隆美爾一面組織抵抗，一面組織隊伍向後撤。這一戰非常順利，就像蒙哥馬利自己說的那樣：“我們正面一攻，敵人就開始撤退。”蒙哥馬利當然不願意看著隆美爾溜掉，對此他已預作了準備，命令紐西蘭師迂迴200英里至隆美爾身後，與正面進攻形成夾擊之勢。可惜的是，紐西蘭師推進速度不夠快，致使德軍從他們的陣地的缺口不斷地突圍出去。雙方在此展開了激戰。非洲軍團雖然遭受了重創，但最後還是突圍到布拉埃特陣地。於是，蒙哥馬利命令紐西蘭師收兵，在努菲利阿進行休整，輕裝甲部隊繼續跟蹤隆美爾軍，在布拉埃特陣地進行騷擾性攻擊。