盟軍已在萊茵河邊擺開了架勢。萊茵河水奔騰著，蒙哥馬利的內心也如這河水一般。他知道，離第三帝國喪鐘敲響的時刻已經不遠了。
2. 從萊茵河到波羅的海
從3月10日開始，蒙哥馬利指揮下的第21集團軍群和美第9集團軍就已在萊茵河西岸從諾伊斯到奈梅根一線擺開了陣勢。河上的橋樑已被德軍炸毀，只有雷馬根橋意外地成為美第1集團軍的戰利品，但這一地點並非蒙哥馬利所主張的主攻地點，因為在此過河後面對的將是一道石壁，今後的發展不會順利。
在德國離最後失敗已經不遠的這個時侯，一向以謹慎著稱的蒙哥馬利，顯得比以前更加小心。他不希望看到自己的戰士在勝利前倒下，他要把成千上萬優秀的小伙子們送回到他們的母親和情人身邊。為此，他精心籌劃了第21集團軍群強渡萊茵河的計劃。這一計劃被稱之為“劫掠”。
根據“劫掠”計劃，蒙哥馬利打算在有極其充分準備的情況下方才渡河。他的理由是：一、既然要渡河，那就要確有把握地過去，還要順利地向前推進。這是他同巴頓指揮風格上的最大區別。他在計劃大的作戰行動時，從不輕易冒險，把一些碰運氣的事當做可以預見的因素來考慮。二、有利於從北面直搗柏林。不僅要保證渡過河，而且要向軍事上（他的上司認為政治上的）極端重要的地區挺進，這樣才能使英國部隊放在棋盤正確的位置上，確保英國戰後在歐洲的地位。
經過10多天的準備，到3月23日，蒙哥馬利認為一切都已就緒。這時候，他已集中了35個師的兵力，約25萬噸物資，各類坦克、裝甲車約5000輛，各類車輛3萬輛，大炮3500門，戰鬥機3000架，重型轟炸機500架，另外還有36艘渡河用登陸艇。蒙哥馬利決定，戰役將於3月24日凌晨發起。他宣稱，“劫掠”戰役將取得他本人在這次大戰中最輝煌的戰績，其規模之大將僅次於“霸王”戰役，他要與“希特勒尚存的西部集團軍之精華較量一番”。
為了達成戰役突然性，蒙哥馬利對這次戰役作了充分的偽裝，這種偽裝基本上是他在阿拉曼時所用辦法的重現。前述的各種物資就是在這種偽裝的掩護下秘密屯集的。蒙哥馬利把他的這套偽裝辦法概括為“讓敵人知道進攻點，卻看不見進攻者”。
3月23日，蒙哥馬利發出了致集團軍群所有官兵的信，指出，“第21集團軍群即將橫渡萊茵河”。他號召大家，要“儘快投入戰鬥，早日結束對德戰爭”。
3月24日凌晨，“劫掠”戰役開始了。以英第2集團軍為左翼，美第9集團軍為右翼，在萊茵貝格到雷斯這一寬大正面上強渡萊茵河。加拿大集團軍則在雷斯以北的左翼執行任務。