黃昏的時候，重八等人趕著牛群回到了劉德家的牛棚。劉德像往常一樣，站在那兒過數。重八從懷裡掏出那頭小牛犢的尾巴遞到劉德的面前說，有一頭小牛，鑽進了一條山縫，他拉著牛的尾巴拼命地往外拽，結果小牛鑽進山肚子裡去了，牛尾巴被他拽了下來。劉德當然不相信重八的鬼話，一腳將重八踹倒在地，又召來兩個家丁，命令他們將重八“往死里打”。打得徐達、周德興、湯和等人渾身直哆嗦，可又不敢上去幫重八，只得慌裡慌張地去喊朱五四和陳二娘。等朱五四和陳二娘趕到時，重八已經躺在劉德家牛棚的外面大氣不出、小氣不進了。
陳二娘以為重八死了，眼淚突地就冒了出來。朱五四抱起重八血淋淋的身體要去找劉德論理。就在這時，重八忽然睜開眼，並且還說了這麼一句話：“爹，娘，我們回家吧。我們現在還鬥不過二老爺。”
鬥不過二老爺卻能斗過胡大。重八在床上一連躺了近二十天，躺好了被劉德家丁毒打所留下的滿身傷痕。傷剛一好，重八就找到徐達、周德興、湯和言道：“二老爺打我打得那麼狠，肯定是有人事先告訴二老爺說是我們偷吃了他的小牛。我想來想去，能告訴二老爺的人，只有胡大。所以我們應該再好好地教訓一次胡大。”
很顯然，重八不僅被劉德打得死去活來，還被打出了一肚子的怒氣。只是這怒氣不敢朝劉德發，便只能發到胡大的身上了。徐達等人雖然聽出了重八的話里沒有多少道理，但結果卻又一致認為重八說的有理。原因只能是：一，牛肉是大家吃的，但挨打的卻只有重八一個，徐達等人的心裡實在是過意不去；更何況，重八還是“大哥”，替大哥出出氣，應當是做兄弟的義不容辭的責任；二，胡大就像是一隻軟柿子，好捏，以前已經教訓過他一次了，現在再教訓他一次也就無所謂了。
於是，重八、徐達、周德興、湯和四兄弟各準備了一根小木棍，天天晚上躲在胡大家籬笆院落外面等機會。終於，有一天晚上，胡大在老婆胡氏和女兒胡充的伺候下，喝完了酒，從家裡出來，到院外小便。重八四兄弟就像四頭小狼羔，裹著四股寒風，一起撲向胡大，手中的木棍沒頭沒腦地朝著胡大的腦袋打去。胡大也沒來得及回頭，就被重八四兄弟打倒在地。
重八本來的意思，也只是想拿胡大出出心中的惡氣。沒成想，胡大被他們四兄弟一頓木棍痛打之後，竟然臥床不起，而且，十數天之後，死了。這著實讓重八四兄弟有些後怕。但後怕了一陣子，平安無事，這便又讓重八的膽量陡然增大了許多。原來殺人居然是如此簡單的事情。
◎第4節 乖乖地做我的老婆
重八十六歲那年，朱家租種劉德的十幾畝田地，獲得了大豐收。在朱五四的印象中，他種了一輩子的田，還從沒有收過這麼多的糧食。糧食收多了，心眼兒也就多了。陳二娘對朱五四道：“我們家重八已經是大人了。趁今年收成好，托人給重八說房媳婦吧。”朱五四聽了陳二娘的話後只是笑笑，沒言語。雖然他也有和陳二娘同樣的想法，但卻又明白，憑重八的長相和德性，要想在孤莊村一帶找個老婆，那實在是比登天還難的。然而，陳二娘好像不死心。儘管朱五四沒有明確表態，她還是懷著一顆惴惴不安的心找到了汪大娘，把自己的心意表達了出來。熱心的汪大娘雖然感到很為難，但還是村里村外地為陳二娘張羅著。張羅來張羅去，汪大娘居然在村外找著了一戶願意把女兒嫁給重八的人家。只是那戶人家的女兒有一條腿不大方便，走起路來就像是喝醉了酒。儘管如此，朱五四和陳二娘也對汪大娘千恩萬謝，歡喜異常。但是，重八知道這件事後，死活不同意。朱五四揍重八，重八就裝模作樣地又是拿繩子準備上吊又是跑到淮河邊上要投水。唬得陳二娘再也不敢在重八的面前提那個跛腿女人的事。朱五四又是氣憤又是無奈地問重八究竟想討什麼樣的女人做老婆，重八回答說，我只想討三個女人做老婆，一個是死鬼胡大的老婆，一個是死鬼胡大的女兒，還有一個是算命先生的女兒。朱五四衝著重八吼道：“你為什麼不撒泡尿照照自己？”