朱元璋還真的派周德興、湯和到城外去了。他對周德興、湯和道：“不管能不能弄到白母雞，你們都在三天後回來。”
這三天裡，朱元璋沒有到郭子興的元帥府里去，原因是，朱元璋病了，據說，朱元璋病得連路都走不動了。於是，和州城內就流傳著這麼一種說法：朱元璋的病，是為郭子興的病操勞出來的。三天之後，周德興、湯和從城外回來了，只弄著兩隻純白毛的老母雞。許許多多的人都看見，朱元璋抱著十分虛弱的身體，一手提著一隻白母雞，踉踉蹌蹌地朝著郭子興的元帥府走去——當然，許許多多的人都不知道，朱元璋根本就沒有病，他踉踉蹌蹌的模樣，完全是裝出來的，只是裝得非常逼真而已。
說來也似乎很巧，朱元璋剛剛走到郭子興的元帥府門前，那馬氏就慌不擇路地奔出來，正好與朱元璋撞了個滿懷。朱元璋好像很吃驚地問道：“夫人，你這是怎麼了？什麼地方著了大火？”馬氏的臉上滿是淚痕：“元璋，我正要去找你……我父親，快不行了……”
朱元璋的臉色霎時變得慘白。看模樣，他是極度的震驚。朱元璋就帶著白慘的臉色，拎著兩隻白母雞，三步並作兩步地直向郭子興的病房走去。他走得太快了。他走到郭子興病房的門口時，馬氏幾乎只能看到他的背影。
朱元璋一走進郭子興的病房，就“撲通”跪倒在地，然後以膝代步，匍匐到郭子興的床前，並且早已淚流滿面：“岳父大人，怎麼會是這樣……”
朱元璋丟下的那兩隻白母雞，在郭子興的病房裡“吱吱喳喳”地亂飛。病房裡所有的人，都能看得出，這兩隻白母雞，肯定傾注了朱元璋對郭子興的一片孝心和一腔忠誠。
當時病房裡，除了幾名大夫外，就是張氏、張天祐和郭氏兄妹了。郭子興還能說話，他掙扎著對朱元璋道：“賢婿，一切都是我錯怪你了……你起來，我有話對你們說。”
郭子興彌留之際說出這樣的話，是真的清醒了還是真的糊塗了？反正，當時的事實就是這樣的，郭子興在臨死前說了三點意思。一點意思是，他不該在滁陽時對張氏發火，他請求張氏原諒他，另一點意思是，他不該對朱元璋心存疑忌，請朱元璋不要太過計較，第三點意思是，他希望朱元璋能夠與張天祐及郭氏兄弟同心合力，共同開創美好的明天。在瀕臨死亡的最後一剎那，他向朱元璋提出了一個要求：把他的遺體運到滁陽城安葬。朱元璋含著眼淚答應了，而且很快地，他就哭成了一個淚人兒。事實是，朱元璋真的派人把郭子興的遺體運到滁陽城隆重地安葬了。郭子興向朱元璋提出要求後就咽了氣。這裡有兩個疑問一併提出。一個疑問是，郭子興為什麼要把自己的遺體安葬在滁陽？另一個疑問是，郭子興臨死前，是真的以為自己誤會了朱元璋，還是因為看透了朱元璋的本質而請求朱元璋以後不要對他的子女太過刻毒？這兩個疑問都沒有答案。反正，郭子興是死了，而且，沒有任何人懷疑這是朱元璋搗的鬼。郭子興死時，肚子鼓脹脹的，人們至多認為，郭子興肚量太小，是被氣死的。