劉基輕輕地搖了搖頭：“朱丞相未免太過慮了。放眼天下，能與朱丞相一爭雄風者，寥若星辰。”
李善長笑道：“劉先生，寥若星辰，並不等於無人啊！”
劉基點了點頭：“李先生說得對。就目前而言，確有人能與朱丞相一爭高低，但是，只要朱丞相避虛就實、棄輕從重，假以時日，定無人能與朱丞相一爭高低！”
朱元璋趕緊道：“請劉先生說得具體點兒。朱某現在最想聽到的，就是劉先生這樣的話。”
李善長也道：“李某也在洗耳恭聽！”
劉基不疾不徐地言道：“大元疲廢，群雄並起，勢力強大者，莫過於北方的劉福通。但在劉某看來，劉福通只不過是曇花一現。兵力太過分散，內部紛爭不已，要不了多久，劉福通必將敗於大元軍隊之手……只可惜，大元朝廷也像劉福通一樣……”
劉基停了下來。顯然，他為元廷內部只顧勾心鬥角不顧國家安危而痛心疾首。朱元璋當然不會和劉基有同樣的想法，他只是從劉基的口中聽出了這麼一個意思：劉福通雖然在北方鬧得紅紅火火的，但要不了多久便會完蛋了。
劉基對劉福通的這種預測，使得朱元璋非常興奮。朱元璋本來是這樣想的，等自己把南部天下都打下來之後，再與劉福通公開翻臉。也就是說，在朱元璋的心目中，劉福通是最後一個敵人，也是最強大的敵人。可現在看來，劉福通不僅不強大，也不是什麼最後一個敵人了。但問題是，劉基的這種預測，准嗎？李善長低低地問道：“劉先生，如果劉福通真的戰敗，那元軍豈不會大舉南下、直接威脅朱大人的地盤？”
劉基言道：“李先生的擔心不無道理。如果元軍打敗劉福通之後大舉南下，那朱丞相就確實面臨著巨大的威脅。但是，在我看來，元軍之所以能夠打敗劉福通，是因為劉福通已經直接威脅到了元廷的存在，故而元廷內部才會暫時團結起來。待打敗劉福通之後，元廷內部又必將陷入混亂之中。這，恰恰是朱丞相在南方大力發展的最佳時機。待朱丞相完全控制了南方天下，即使元廷內部又團結起來，恐也為時已晚，更何況，這種團結幾乎是不可能發生的事。”
劉基顯然對元廷完全喪失了信心。而朱元璋卻對劉基的話聽得入了迷：“劉先生，我朱元璋怎麼樣才能把南方天下完全控制住？”