三、新石器時代宗教的形成和發展大約在距今1萬年前後，人類歷史的發展跨越到一個新的階段，在中華大地上，出現了豐富多彩的新石器時代文化，從此，中國這塊古老的土地進入了黃河文明和長江文明的時代。
在黃河流域最早的新石器時代遺存尚未發現，但在中原地區發現了新石器時代較早的河南裴李崗文化和河北磁山文化。同時，在黃河上游，以甘肅大地灣文化為代表的氏族先民和黃河下游以山東北辛文化為代表的氏族先民，都較早地告別了舊石器時代，迎來了更加繁榮興旺的新時期。
南方地區，古文化在長江兩岸的興起，成為中華文明的重要組成部分，其中，浙江河姆渡文化尤為引人矚目。
新石器時代考古學文化的出現，突破了宗教傳說和文獻記載的局限性，同時豐富了這一時代原始宗教的內容。
在早期新石器文化階段，以華北為中心的裴李崗文化、磁山文化、大地灣文化和以華南為中心的河姆渡文化等，在公元前6千年前後，已經形成了原始的宗教信仰，在崇拜靈魂觀念上有了固定的形式。
不過，這時人們在很大程度上始終受到自然界的壓抑，還不能認識人與自然界的關係，因此，在人們的思維中，產生了一種不可逾越的外界力量，那就是神的力量。人們相信這種力量有超自然的本領，會直接影響現實生活。在人們的思維中，形成了萬物有靈的觀念，因之，對靈魂格外的敬仰和崇拜。考古發現的這個時代的各文化遺址表明，當時的每個部落，都有成片的氏族公共墓地，反映在宗教方面的現象十分明顯。可以說，在新石器時代早期，原始宗教已經有了固定的形式，並且得到了進一步的發展。
勞動促進了人類思維能力的發展。新石器時代，是人類歷史發展的重要階段，這時，人類開始發展農業，使用磨光石器，飼養家畜，手工制陶等一系列的活動。因此，擴大了人類生存的環境，並隨著生活領域的進一步擴大，人類也逐漸注意到自然環境和自然現象與人類生存的關係，處於人類對自然現象的不理解，便自發的產生了依賴於自然的原始宗教信仰。
（一）萬物有靈概念的產生和宗教形式新石器時代，隨著原始農業的發展，人類的生存環境和生存條件比起舊石器時代，有了一定的改善。但是，人們的思維能力，對周圍世界的認識，依然受著很大的局限。在原始人的生產勞動和採集漁獵活動中，對周圍的環境和一切變幻莫測的自然現象，甚至對一些無法理解的東西，同樣產生著複雜的幻想，如對平時生產活動和在採集漁獵中得到的收穫，認為是自然界的恩賜，得不到時，認為是自然界的懲罰。