希臘神話對希臘文化和歐洲文化有很深的影響。希臘的史詩、詩歌和戲劇，都摻雜著不少神話傳說。希臘的工藝美術，如瓶畫、壁畫和雕刻，大多取材於遠古神話。直到歐洲“文藝復興”和近代，各國文學藝術家還在以希臘神話傳說作為創作的素材，希臘神話中的典故更是被不少賢哲加以採用。
奴隸伊索
公元前8世紀~公元前6世紀，古希臘氏族社會解體，奴隸主城邦逐漸形成，那個時代，奴隸主貴族作威作福，為非作歹，奴隸和下層平民備受欺凌。奴隸和下層平民對奴隸主貴族的專制並不是逆來順受的，他們把寓言當作武器，與奴隸主作鬥爭。在眾多的奴隸和平民出身的寓言作家中，伊索是最有代表性的一位。
據說，伊索是生活在公元前6世紀的一個奴隸，他才智過人卻長得又矮又丑，鄰居都認為他是個瘋子。但是他的母親非常愛他，時常講故事給他聽。
當時，伊索的主人特別喜愛他，見他才智過人，不忍讓他與普通奴隸在一起受折磨，於是釋放了他。從此，伊索成了自由人。他開始自己編一些小寓言、小故事，揭露統治者的殘暴。故事生動形象，深受勞動人民喜愛。於是，這些小寓言故事便流傳下來。
今天我們見到的《伊索寓言》，是後人收集改寫的，其中摻雜了一些後代其他民族的故事。
《伊索寓言》共包括300多個小故事。這些小故事以動物象徵人，表達的是人類社會的現實。《伊索寓言》是下層平民的生活經驗與鬥爭教訓的深刻總結。
例如《農夫和蛇》講，一個農夫在冬天看見一條蛇凍僵著，他很可憐它，便拿來放在自己的胸口上。那蛇受了暖氣就甦醒了，等到回復了它的天性，便把它的恩人咬了一口，使他受了致命的傷。農夫臨死的時候說：“我憐惜惡人，應該受這個惡報！”這個故事告訴人們，絕不要憐憫像蛇一樣的惡人。
《狼和小羊》的故事，講一隻狼來到河邊，它看小羊在河邊喝水，就想吃了它。但狼又想找個冠冕堂皇的藉口來掩飾自己的欲望，於是就責怪小羊把水弄髒了，害它不能喝水。小羊回答說：“我在下游，你在上游，我怎麼會把上游的水弄髒呢？”
狼一計不成，又生一計，便惡狠狠地說：“你去年罵過我的父親。”小羊大為吃驚，忙辯解道：“那時我還沒出生呢。”狼理屈詞窮，終於凶相畢露地說：“即使你辯解得再好，我也不放過你。”說著便猛撲過去把小羊吃掉了。這個故事寓意是壞人要是存心想做壞事，總是可以找到藉口的。