過巨人島時，奧德修斯設計用酒灌醉了獨眼巨人呂菲摩斯，刺瞎了巨人的獨眼，藏身於羊肚子下逃出山洞。
為了闖過以歌聲迷人然後又使人葬身海底的女妖之島，他用蠟封住夥伴們的耳朵，又將自己捆在桅杆上，使大家免受女妖塞壬歌聲的迷惑。
海神為了替獨眼巨人復仇，掀起狂風巨浪使他們覆舟，飄流到太陽島上。因禁不住誘惑，夥伴們宰食了太陽神的神牛。太陽神大怒，以雷霆擊碎了他們的航船。
在女巫喀爾刻的島上，夥伴們都被變成了豬，奧德修斯制伏了女巫喀爾刻，救出了中了魔法的夥伴。最後，又被多情的仙女卡呂薄索強留了7年。直到宙斯出面，才讓這位漂泊多年的英雄回家。
但是，日月如梭，他回到家鄉時，家鄉的一切都變了。有100多人聚集在他的家中，向她美麗的妻子珀涅羅珀求婚，但遭到拒絕。這些人終日在王宮宴飲作樂，揮霍奧德修斯的財產。奧德修斯於是扮成一個老年的乞丐，見到了他的兒子。他們倆齊心協力，終於除掉了所有在他家中胡作非為的貴族惡少。他不僅和忠於他的妻子團圓，而且重新做了國王。
《荷馬史詩》規模宏大，構思巧妙，結構嚴謹，語言生動形象，所寫人物栩栩如生，具有極高的文學價值。《荷馬史詩》又是古希臘的一部百科全書，描寫了那時的手工業、農業與商業，展示了那時的政治、軍事與文化，成為後代了解古代生活的最形象的資料。史詩反映的公元前12世紀到公元前8世紀的希臘歷史也因荷馬史詩被稱為“荷馬時代”。
全民皆兵的斯巴達
公元前8世紀~公元前6世紀，希臘半島上出現了200多個奴隸制國家。這些國家都以一個城市為中心，包括周圍的若干村鎮。這是典型的城市國家，也叫做“城邦”。這些城邦中，最強大的是雅典和斯巴達。
斯巴達地處伯羅奔尼撒半島東南部的拉哥尼亞地區。這是一個三面環山的美麗處所，中間有一塊土地豐饒的小平原，碧波蕩漾的歐洛河由北而南縱貫全境，因此這裡的農業生產非常發達。“斯巴達”原意就是“可耕種的平原”。
約在公元前11世紀，一批叫做多利亞人的希臘部落，南下侵入拉哥尼亞，他們毀掉原有的城邦，在這裡居住下來，這就是多利亞人的斯巴達城——不過它既沒有城牆，也沒有像樣的街道。斯巴達人就是指來到這裡的多利亞人。
斯巴達人建立了強大的武裝，他們把當地的原有居民變作了奴隸，稱他們為“希洛人”。隨著斯巴達的對外擴張，“希洛人”也越來越多。希洛人作為一個整體，是所有斯巴達人的公共財產。平均四五戶希洛人供養一戶斯巴達人，一半以上的收穫物被斯巴達人攫取走了。