因為查理大帝統治的王朝叫加洛林王朝，所以後來的歷史學家又把查理時代的文化稱為“加洛林文化”。
查理曼帝國的分裂
第26章 中世紀(2)
查理大帝依靠其強大的軍事力量，建立起了一個龐大的查理曼帝國。他當然希望自己創下的宏偉基業能夠代代相傳，可惜他強健的體魄和過人的智慧都沒有傳給自己的兒子。他有兩個兒子都先他而死。只剩下路易，但他對統治帝國沒有興趣，他的注意力全在宗教上。
公元814年，72歲高齡的查理大帝撒手人寰，他看著痴迷於祈禱的兒子，無奈地閉上了雙眼。
路易登基以後，可沒把父親的苦惱放在心上，他篤信天主會給予他所需的一切，整日沉湎於宗教儀式之中，不理朝政。朝臣們議論紛紛，兒子們也吵吵鬧鬧，要求父親把權力交給他們行使。路易既無奈，也樂得清靜，就把帝國劃分為三個部分：長子羅退爾掌管帝國東部，次子丕平得到了亞奎丹，三子路易分得日耳曼南部巴伐利亞及其附近地區。羅退爾還被確定為帝國繼承人。
路易暫時過了幾年安寧日子，問題又來了。他的四兒子禿頭查理長大成人了，也要求分得一塊土地。可路易已把土地分完了，三個兒子誰也不肯把自己的領地劃出一部分給弟弟。
公元838年，次子丕平去世，三個兒子都想得到他的那塊土地，爭吵不休。路易也在兩年後去世。老大羅退爾認為理應由他繼承帝位，遭到了三子路易和查理的反對。
公元842年，路易和禿頭查理聯合起來，向羅退爾發動進攻。雙方幾次交手，羅退爾都處於下風，只得和兩個兄弟談判。
公元843年，三兄弟在凡爾登締結了《凡爾登條約》，正式將查理曼帝國一分為三：
羅退爾獲得帝國中部。北起北海，從萊茵河下游以南，直到義大利中部，以及尼羅河流域的長條區域，號稱中王國。老三路易的權力範圍在萊茵河以東，號稱東法蘭克王國。禿頭查理獲得些爾德河和繆斯河以西的地方；號稱西法蘭克王國。
查理曼帝國解體了，但三兄弟的爭奪還沒結束。羅退爾的中王國民族眾多，衝突激烈。北部和東、西法蘭克王國接壤的地區被路易和查理不斷蠶食。羅退爾死後，中王國徹底分裂了，阿爾卑斯山以北為兩兄弟瓜分；義大利半島北部建立了義大利王國；中部為教皇領地；南部被東羅馬帝國和阿拉伯帝國所分割，後來又建立了西西里王國。