“對不起，我們只是請求國王陛下取消懲處新教徒的敕令，同時撤回軍隊。不然，局勢將難以預料！”
總督一聽，譏諷道：“你們都給我滾回去。快滾，你們這些乞丐。”
威廉氣得渾身直抖，他走出總督府對眾人說：“他們竟然罵我們是乞丐，那我們就做個乞丐吧，乞丐要造反了！”
於是，一場轟轟烈烈的資產階級革命最早在尼德蘭爆發了。
尼德蘭的革命風暴引起了西班牙統治者的極大恐慌，西班牙國王任命列克森為尼德蘭總督，負責撲滅這場革命。1574年5月，列克森率軍包圍了海濱城來登。全城人民在極端困難的情況決不投降，堅守數月之久。後來，他們決開海堤，以洪水淹沒敵軍，取得了來登保衛戰的勝利。
這一勝利，推動了人民的反抗運動。起義迅速在尼德蘭蔓延，成風起雲湧之勢。起義者還組建了以奧蘭治·威廉為首的革命政權。
1576年11月，以威廉為代表的北方起義軍和南方起義軍簽訂協定，首先驅逐西班牙人，成立政府，再解決雙方在宗教問題上的分歧。1581年，北方7省聯合成立荷蘭共和國，宣布度黜腓力二世。而堅持妥協的南方起義軍卻遭到西班牙軍隊的鎮壓而失敗。1609年1月9日，西班牙國王和荷蘭共和國簽訂協議，承認了荷蘭的獨立。尼德蘭革命自此在北方取得完全的勝利。
尼德蘭革命是歷史上第一次成功的資產階級革命，為資本主義的發展開闢了道路，它吹響了資產階級革命的第一聲號角，其作用是不可忽視的。
在尼德蘭革命勝利之後，荷蘭的經濟得到了迅速發展，成為“海上馬車夫”，躋身於殖民大國的行列，我國台灣亦曾被其侵占過。
無敵艦隊的覆滅
15世紀末到16世紀的前半期，西班牙與葡萄牙在海上居於霸主地位。與這兩個國家相比，英國則要落後得多。
西班牙在美洲大肆掠奪金銀珠寶，然後用船運回西班牙。這些滿載財寶的航船便成了海盜們的目標，這其中也包括英國的海盜，其中較有影響的是德雷克。他不僅到美洲搶奪黃金，更有甚者，他直接襲擊西班牙的商船，再把掠奪所得運回英國。而他的這些強盜行徑都得到了英國國王的支持。