原來，這支部隊是羅伯特·李的先頭部隊，此時，他離葛底斯堡還有10公里。他根本沒把米德部隊放在眼裡，騎在馬上悠閒地欣賞自然美景。忽然，前方傳來隆隆的大炮聲，他連忙舉起望遠鏡，只見前面山林中開起團團硝煙，他知道遇上了敵人。立即督促部隊加速前進。
羅伯特·李命令1.5萬名士兵猛攻北軍的左翼。指揮左翼北軍的庫奇立即命令20門重炮對準撲過來的南方騎兵轟擊，南軍陣地上血肉橫飛，一片混亂。1.5萬人頃刻間死傷過半，羅伯特·李眼看情形對自己不利，只好下令撤退。
第二天清晨，羅伯特·李首先集中自己的大炮猛烈轟擊庫奇的陣地，又發起了兩次衝鋒，但很快就被庫奇擊退。但庫奇沒有想到，這其實是羅伯特·李的聲東擊西之計，他已經趁機把主力部隊悄悄轉移到北軍右翼，出其不意地向那裡的北軍發動了攻擊。雙方展開了激戰，北軍憑藉有利地形打退了敵人的多次進攻，戰場上到處都是南軍的屍體，但北軍也傷亡慘重。
羅伯特·李從未遇見如此頑強的對手，進攻接連受挫，使他以前的傲慢自大全消失無蹤，他怒氣衝天，命令200多門大炮同時向右翼的北軍開火，炮彈像冰雹一樣落在聯邦軍的陣地上。緊接著5000騎兵像一陣狂風一樣刮向北軍陣地，騎兵的後面是3萬多步兵像潮水一樣涌了上來。雙方在陣地前進入肉搏戰，喊殺聲使大地都震顫起來。
到下午3點鐘，南軍終於以極其慘重的代價突破了北軍的右翼陣地，羅伯特·李這時才稍感輕鬆一些。
當天夜裡，經過兩天激戰的南軍士兵疲倦不堪，在營地里很快就睡著了。不知睡了多長時間，他們突然被一陣喊殺聲驚醒，朦朦朧朧中只見山上到處都是火光，北方軍隊已經衝上了陣地，許多人還沒弄清楚怎麼回事就永遠躺在了地上。原來，米德抓住羅伯特·李一慣輕敵的毛病，決定趁其不備，半夜偷襲，果然一舉成功，將白天失去的陣地又重新奪了回來。
7月3日，羅伯特·李急躁起來。南軍的給養、彈藥都急需補充，如果這樣僵持下去，對自己非常不利，必須儘快擊潰米德，然後就可以揮師費城，在那裡可以得到軍需品，還能讓疲憊的部隊休整幾天。他決定孤注一擲，繼續猛攻北軍。
這一天的戰鬥空前激烈，陣地幾次易手，戰馬和士兵的屍體漫山遍野都是，山間小溪都被鮮血染紅了。戰鬥一直持續到當晚10點鐘，南軍支持不住了，再也沒有力量進攻。7月4日夜間，羅伯特·李連夜渡過波托馬克河，率殘部倉忙退卻。米德立即把前線勝利的消息報告給了林肯總統。
第53章 崛起的勢力(6)
這場戰役正式從1863年7月1日開始，共持續了三天。在葛底斯堡不到25平方英里的土地上，集結了雙方近17.2萬名士兵和1634門大炮，三天總共消耗了約569噸火藥。戰鬥結束後，殘破的戰場上橫陳著超過5000匹戰馬的遺體，而雙方共傷亡約5.1萬人，其中北方聯邦2.3萬人，南方邦聯約2.8萬人。
葛底斯堡戰役結束後，為了祭奠犧牲將士的英靈，聯邦政府決定在這裡修建國家烈士公墓。1863年11月19日，林肯總統親臨葛底斯堡，在公墓落成典禮上發表了著名的9分鐘演講，熱情謳歌了勇士們為自由民主而獻身的精神，鼓舞活著的人完成他們未竟之事業，為民有、民治、民享的政治理想而奮鬥。