經過12個小時的轟擊之後，德軍又用小口徑高速炮以步槍子彈的速度發射霰彈，對驚惶亂跑的法軍進行掃射，並用噴火器把法軍前沿陣地變成火海。這樣反覆的轟炸和掃射之後，凡爾登要塞附近三角地帶的戰壕完全被摧毀，森林燒光、山頭削平，整個法軍防線籠罩在濃煙烈火之中。
炮火剛剛停息，隨著一陣陣吶喊聲，德軍六個步兵師從2公里的戰線上向法軍防線發起衝擊。儘管德軍在火炮方面和軍隊方面的優勢為7∶1和3∶1，但法軍士兵們仍然憑藉剩餘的工事奮勇抵抗。軍官帶頭衝出戰壕，同敵人展開白刃近搏。法軍鬥志高昂，勇猛異常，把敵人衝鋒一次次壓了回去。
直到24日德軍才攻破了法國的主要防線，俘虜了1萬名俘虜，繳獲65門大炮和大量機槍。法軍的形勢十分危急。
得到消息後的霞飛將軍後悔莫及，立即傳命令下去：“凡爾登不能丟給德國人，要不惜一切代價守住陣地。”
2月25日，霞飛派出大量援軍前來增援，並委任最優秀的將領貝當將軍為凡爾登地區司令官，並集結兵力，準備增援。
貝當來到凡爾登後，看著堆滿屍體的前沿陣地，他預感凡爾登面臨著被包圍的危險。這時，德軍攻占了要塞東北部的杜奧蒙炮台。這個炮台原有一個輕步兵師固守，經過德軍12萬發炮彈的狂轟濫炸，上邊的將士全部陣亡，德軍輕而易舉地占領了它。
貝當愈感覺情況不妙，立即在前線劃定了一條督戰線。“絕不能讓德軍通過此線”，貝當命令陣守凡爾登的全體士兵。
緊接著，便召開前線軍事會議，討論怎樣保證後方援軍和軍火物資的迅速到達，貝當說道：“當前情況十分危險，我已和霞飛司令聯繫過了，讓他趕快派大部隊增援，在一星期內調集大約20萬人馬和2萬多噸軍火物資，這樣才能保證凡爾登不落入德國之手。諸位認為哪條交通線可以完成這麼多人員和物資運送？”
“除了通向西南的一條巴勒杜克——凡爾登公路還沒徹底破壞，其他已全部被德國人的大炮切斷了。”負責後勤的一名指揮官皺著眉頭說道。
貝當問道：“這條公路的路面怎樣？能經得起6000輛載重車晝夜通行嗎？”
“不行！必須修復一下，否則，這麼多汽車來往穿行，會造成很多車禍。”後勤指揮官回答。
貝噹噹即命令道：“立即組織一支搶修隊，在沿途平民協助下，鋪砌和拓寬公路路面，要保證車輛安全通行，凡爾登的得失在此一舉！”
接著，他委託剛才那位指揮官，前往督促修路，保證27日開始通車運行。指揮官受命而去，大批巴黎的市民也趕到這裡，以高漲的愛國熱情投入搶修，把被德軍炸得坑坑窪窪的巴勒杜克——凡爾登公路修通了。