自她醒來這些日子，她便常常這般，他說了多少話，她從沒回應過一句。
只偶爾她會抬眸望著他，那目光中有依戀，有迷茫，還有決絕。
他常常被這目光看的心驚，曾多次請了李巾眉、秋蘭進宮陪她說話，幫她開解。然而她對她們，依然沒有什麼反應。
康團兒來時，她會略略有些不同。
康團兒是孩子，記性差。
他常常坐在她床畔玩著九連環，有時候說漏嘴，便會喜滋滋道：「這個我留著，日後給小侄兒玩。」
她便勾一勾嘴角，繼而淌了眼淚。
他見她沒有反應，並不氣餒，只如平日一般，不厭其煩的問上一回：「可要下地走走？」
她身上夾板已經取下，其實是能略略走一走的。
她同樣沒有反應。
偶爾在夜裡，她會不同。
她常常在夢裡驚醒，繼而全身發抖緊緊偎依著他。
只有這個時候，他才能感受到，他的阿狸還活著，還在他身邊。
時間如流水而過，一晃便到了年底。
大年夜，他只去宮宴上露了個面，便急急趕回。
隨喜本等在院門口，立刻跟著他往書房走。
「喬家老夫人病重，沉疴難起。喬家只對外聲稱是風寒，捂了許多時日。」
蕭定曄立刻道：「可去探問過郎中？」
隨喜目光炯炯，含笑道：「問過，那郎中道，老太太只怕就是這幾日的事情。看情況，喬家一定是要等半月後上元日，殿下迎娶喬姑娘之後，再對外發喪。」
蕭定曄心下一陣振奮，立刻道：「繼續守著，只要發現喬老夫人歿，立刻向外傳信。父皇最看重孝道，絕不會同意喬家先辦喜事、後辦喪事的做法。」
又蹙眉道：「喬大人一丁憂，吏部侍郎的位子便要尋人來替。千萬不可讓三哥搶了先。就戴家二公子吧！」
他向隨喜揮一揮手：「你去秘密向戴家傳信，讓戴家做好準備。」
他從書房而出，待進了寢殿，卻見床上空空。
他倏地一驚，待轉了身，卻瞧見貓兒坐在梳妝案前，正對著銅鏡往唇上塗抹口紅。
借著銅鏡，她向他微微一笑，同她未有孕前的每一日晨起時，一模一樣。
他只覺如同做夢，身子遲疑不敢近前。唯恐稍稍發出一點兒聲響，眼前的夢便要破掉。
她便發出如貓叫一般微弱的聲音：「過來扶著我些，我骨頭疼。」
他此時方發覺，眼前並不是夢。
他的阿狸，也不是鏡花水月。