歐洲歷史上三個最古老的王朝：俄羅斯的羅曼諾夫王朝（Romanov Dynasty，1613～1917)、德國的霍亨索倫王朝（Hohenzollern Family，1100～1918）、奧地利的哈布斯堡王朝（House of Habsburg，1020～1921），血緣複雜，盤根錯節。他們不僅人長得相近，就連英文中的“普魯士Prussia”也只比“俄羅斯Russia”多一個字母P。1914年爆發的第一次世界大戰加劇了社會矛盾，腐敗、低效已經污染到俄羅斯社會各層面，連杜馬中最保守的黨派也開始考慮除掉沙皇。溫和的社會黨人亞歷山大·克倫斯基表示“必要時只能採取恐怖手段”，公開宣稱要以武力推翻沙皇。
蘇聯：“英雄城市”列寧格勒(2)
1917年2月23日（俄歷），彼得格勒由於運輸設備不足使得商店麵包脫銷，導致不滿居民上街，很快便演變成自發性罷工。沙皇懷疑國家杜馬參與騷亂，於26日下令解散杜馬，不料杜馬抗命不遵。次日便局勢突變：派去鎮壓騷亂的首都衛戍部隊有幾個團譁變，迅即引起全面的倒戈。杜馬反過來要求沙皇退位，沙皇調兵譴將卻無人理睬，終於被迫在3月2日服輸，臨時政府於同日成立。歷經300多年的羅曼諾夫王朝幾天之內便土崩瓦解，國家杜馬以准西方的民主代議形式，沒有流血就改朝換代。
1917年3月15日，沙皇向國家杜馬遞交退位詔書，國家杜馬通過合法程序選舉臨時政府（Russian Provisional Government）。經投票組閣，立憲民主黨人G·E·李沃夫任總理兼內務部長，P·N·米留科夫任外交部長，十月黨人A·I·古契科夫任陸海軍部長，社會革命黨人A·F·克倫斯基任司法部長。資產階級“二月革命”通過合法程序，完成政權交接，結束沙皇羅曼諾夫王朝300多年的封建統治。
溫和的資產階級臨時政府恪守條約，保證繼續參加第一次世界大戰。久負盛名的激進演說家克倫斯基訪問前線以提高士氣和激勵士兵作戰，但布爾什維克（社會民主黨多數派）主張“土地、和平”，無條件退出戰爭。
三、列寧在十月
發明《總體戰》的德軍參謀長馮·魯登道夫將軍為避免兩線作戰，積極謀求與俄國單獨媾和，以便集中兵力攻打西線的英法部隊。為此目的德軍停止東線的一切軍事行動，靜觀俄羅斯臨時政府與蘇維埃布爾什維克的裂痕。魯登道夫派出老練的德國特務，偽裝成士兵，聚集在前線，交戰雙方在溫暖的陽光下稱兄道弟，俄國士兵對臨時政府的作戰命令置之不理。
當時的列寧47歲，暫住在日內瓦一個鐘錶匠家裡。蘇黎世知道他和沙皇不共戴天，要在帝國主義大戰中 “使本國政府失敗”。這讓魯登道夫將軍大感興趣。
為加速俄國退出戰爭，魯登道夫協助他到瑞士口岸城市扎斯尼茨，再從那裡赴瑞典的馬爾默。德國政府請求瑞典政府把職業革命家列寧運往那時仍是俄國一個省的芬蘭首府赫爾辛基。德國外交部照會說：“如果中立國不准俄國人進入瑞典，最高統帥部考慮安排列寧一行穿過德軍防線進入俄國。”