伊拉克的庫德人大部分居住在北部的蘇萊曼尼亞和埃爾比勒省。其餘的則居住在基爾庫克、摩蘇爾和迪亞拉三省。第一、二次大戰期間，排外情緒極強的庫德人都與英國占領軍發生過武裝衝突，規模不等的多次反英起義雖屢被鎮壓，但產生了庫德人的民族英雄巴爾扎尼。二次大戰後，從五十年代後期到七十年代中期，巴爾扎尼率領其追隨者屢屢向伊拉克政府提出民族區域自治的請求，遭拒絕後又幾次揭竿而起，幾次簽訂停火和平協議。兩伊戰爭中，各派庫爾德反政府勢力再次發起獨立運動，薩達姆不顧戰況吃緊，冒險從前線抽調重兵對庫德人進行大規模驅趕，從８３年到８８年，約有２５個庫爾德鎮及４０００個村寨被毀，５０萬庫德人被驅逐境外，１５０萬人過著流浪生活，面對庫德人的反抗，伊政府軍甚至不惜動用化學武器。海灣戰爭使薩達姆的戰爭潛力和軍事鎮壓機器遭到嚴重削弱，趁共和國衛隊和伊軍主力東調之機，北部蘇萊曼尼亞、基爾庫克和埃爾比勒三省的庫德人再次舉行武裝起義，攻克了蘇萊曼尼亞和埃爾比勒省省會並對基爾庫克省會形成了包圍，伊政府被迫緊急調用精銳部隊平息暴亂。
在記者叢中一位身背三台尼康Ｆ４，一台萊卡Ｍ６的老外特引人注目，他前胸上繡著“ＡＦＰ”，我倆對視了一下對方身上的招牌，伸出了右手：“你好新華”，“你好法新”。
８０萬人口的埃爾比勒幾乎已成一座空城。士兵攔住逃難的車輛檢查，竟從一輛豐田的行李箱中搜出八個孩子。人們似匆匆過客，面無表情。四處全是持槍的士兵，把守路口的傘兵戴著巨大的白框架風鏡，身後軍車上的識別符號用黃泥塗抹蓋住。市內主要路口均有平置的雙聯３７毫米高炮，當作戰防武器使用，遍地是彈頭彈卡，全無立足之地。
沒有任何商店營業，幾位政府軍士兵在櫥窗前張貼薩達姆畫像。民房則門窗緊閉，毫無生息。埃爾比勒購物中心（ＥｒｂｉｌＳｈｏｐ＃ｉｎｇＣｅｎｔｒｅ）門前的巨幅薩達姆像被挖去雙眼，商店被搶劫後付之一炬。“全陪”禁止我們拍攝被破壞的薩達姆像。
當地警察局長穆罕默德·諾瑞ＭｏｈａｍａｄＮｏｎｒｉ向我們控訴暴徒的罪行：“３月１１日，暴徒占領了警察局，燒毀了我的文件。”薩拉丁大學管理系主任阿戴爾稱：“埃爾比勒已回到政府手中，戰鬥即將停止，一切都將結束。”他說至少有十萬伊朗歹徒越過邊界到伊拉克來為非作歹。
站在警察局門口放眼望去，炸彈炸起的黃塵平地而起，炮聲隆隆。用肉眼也能看清郊外的坦克和加農炮陣地。坦克拖著沖天的黃色煙塵沖向敵陣。
市政府左手的十字街頭，五位著黑衣的庫德人匍匐在地，背上的彈孔還在冒血。各國記者蜂擁而上，立即被新聞官員制止。帶隊的伊政府新聞部官員薩東先生大喊，當他數到“五”時，所有記者必須回到車上去，言罷開始數數。各國記者聽到“三”，就紛紛跑回車上。我因動作稍慢，又遭警告：“新華！這已經是第三次了！”