年關將近，翌日李慶成起得晚，起來用過早飯，頭又隱隱作痛。昨夜想的事太多，以至一夜沒睡好，起床時方青余與唐鴻都出去辦事了，剩個張慕。
李慶成道：「孫誠來過了麼，有什麼話說？今日你有什麼事沒有？」
張慕道：「有。」
李慶成抬眼道：「孫岩要請客？」
孫誠既來過而有話說，即將歲末，多半就是接了命令來請客，李慶成一猜就中，張慕只得點頭。
李慶成翻閱桌上紙張，那是方青余與唐鴻的消息匯總，淡淡道：「只請了你，沒請我對罷。」
張慕一怔，繼而點頭。
李慶成道：「若打算請我，孫誠說不得要等到我起身了親自來說，既然說完就走，多半是私下請你，若我所料不差，孫岩還讓你尋個由頭去碰面，不可讓我知曉，對不？」
張慕忙擺手道：「他沒有這麼說。」
「但多半是有這個意思，以免我起疑。」李慶成一哂道：「孫岩不定覺得我很多疑，你看，我這人確實多疑。」
張慕道：「我不去了。」
李慶成道：「你去罷，且聽聽他有何說，回來揀些不礙著你們兄弟情誼的話，照實回報我，兩邊不得罪也就是了。」
張慕站著不動，李慶成沒來由地眯起眼，心內略有點氣。
張慕欲言又止，最後道：「我不去。」
李慶成道：「去。」
張慕搖頭，李慶成道：「我命你去！」
張慕不再吭聲，轉身走了。
李慶成煩躁不安，頭疼，在廳內坐了一早，直至午後實在扛不住，把書卷一扔，對著空空蕩蕩的廳堂發呆。
李慶成吩咐廳外兵士道：「去個人，讓張慕回來，我有話對他說。」
冬日，廳內火盆溫暖，李慶成倚在榻上昏昏入睡，夢裡依稀聽見了一個熟悉的聲音。
「真正的忠臣是趕也趕不走的。」虞帝蒼老的聲音在大殿內響起：「既會心生怨忿，便不是盡忠於我，不過是盡忠於虞國。」
「盡忠於虞國，歸根到底還是盡忠他自己，博個忠義的名頭罷了。」
「此事誰也不許再求情，唐英照，去宣他入午門，埋下刀斧手。」
幼年的李慶成聽得那聲音威嚴而殘忍，不禁心中恐懼，轉身跑出大殿角落。
「慶成？！」虞帝喝道：「誰讓太子過來的！帶他回來！」
小太子不住喘息，跑出迴廊，眼內滿是驚恐，不住發抖，身後有司監大聲哀求，一路追來。
小太子拔腿就跑，跑著跑著慌不擇路，從側門衝進皇宮，身後追著五六名侍衛，冷不防撞在一個人身上，抬頭時嚇得沒命大叫。
「太子殿下！」
「殿下！」
僕役院中的太監圍了上來。
站在廳中的張慕一身布衫襤褸，風塵僕僕，背後負著把刀，臉上帶著殷紅的灼痕。
「都……退下，退下！」李慶成回過神，左右看看，見已跑到偏殿中，問：「你是誰？」
「你衝撞了殿下！快跪下！」五六名侍衛圍著張慕，把他架開。
李慶成忙道不妨，張慕一副少年模樣，看著李慶成不作聲。
李慶成道：「你……」
少年張慕躬身要跪，李慶成忙道：「起來，他是什麼人？」
當即有太監恭敬回道：「回稟殿下，這人是個啞巴，手裡拿著字條，從西川前來投奔陛下的，跟著採買的僕役進了宮門外頭就不願走，身無信物，只說尋陛下，現侍衛們都被調去午門外了，我們推他也不走……」
李慶成看著張慕的雙眼，忽然想起來了點什麼，仔細思索又不真切，遂道：「這人我應當認得，去給他換身衣服，洗個澡。」
張慕點了點頭，李慶成道：「父皇……父皇有事。」
李慶成終於定了神，吩咐道：「待會把他帶到龍央殿裡來……就這樣，嗯，就這麼定了。」
張慕進了皇宮，收拾完後仍身著一襲黑衣，站在龍央殿外。
八歲的李慶成站在殿裡挨板子，手掌被大學士打得啪啪作響，半邊右手腫得老高。
「先生讓你留在書房內念書。」大學士道：「為何又跑到大殿上去？你今日險些壞了陛下的大事！這一頓板子須得記清楚……」
李慶成痛得眼裡淚水滾來滾去，大學士又道：「換手。」
張慕站在殿外聽，李慶成眼角餘光一瞥：「先生……等等。」
「找點吃的，先給外頭那人填肚子。」李慶成抬著紅腫的手吩咐太監：「尋件衣服給他換上，上回四叔家侍衛穿的黑袍挺好看，給他一件。完事了，先生打吧。」
大學士無可奈何搖頭，張慕前去領了侍衛武袍換上，身材頎長，肩膀堅寬，手腳修長，在龍央殿的邊廂里吃飯。
當天午門外，虞帝李謀將一名跟隨自己打天下的武官召進午門殺了，再誅了那人九族。那天張慕便在龍央殿中住了一晚上，翌日小太子上御書房挨教訓時戰戰兢兢提了此事，李謀才親自將張慕喚來，在御書房內仔細詢問。
李謀問了不少話，李慶成也聽不懂，更記不得，只記得李謀問了足足一下午，那名喚張慕的啞巴時而點頭，時而搖頭。
李慶成心想：這人是父皇認識的，說不定要封給他個大官了。
最後李謀也沒看他的信物，更什麼也沒賞他，最後打發他去龍央殿外當太子侍衛。
那時的李慶成頗覺蹊蹺，這人像是受了不少苦，來投奔皇帝，怎麼就當個侍衛？數日後朝皇后提及時，方皇后笑得花枝亂顫。
「當你的侍衛，不就是最大的官兒了麼？」方皇后捏了捏李慶成的臉：「你是太子，來日可是要當皇帝的，天底下再沒有官兒，能比你親近的人更大了，是也不是？」
李慶成這才明白過來，然而他對張慕全無半分感情，不過是覺得他扮相奇異，背後又有把大刀，威風得很。
初見張慕俊朗威風，得了個人，開始還覺得多了件玩物，心想讓做什麼就去做什麼。
時間一長就後悔了。才發現是個啞巴，也不懂陪自己玩，讓他做什麼都不去做，只會呆呆在門外站著，跟個鬼似的，還不如普通侍衛聽話，有什麼意思？
熱度沒了，一聽方皇后所言，有點說不出的膈應。
李慶成道：「他不會陪我玩，刀也不拿出來看看，沒意思，不如個樁子呢。」
方皇后笑道：「可不是麼？能不能討你歡心，還難說得很。」
李慶成專心盯著茶杯里轉來轉去的兩個紅棗出神，方皇后道：「你喜歡掄刀使劍的人，是不？」
李慶成想了想，點頭，方皇后道：「母后也給你派個？我嫂子有個姓方的孩兒，長得標緻，使劍也厲害，寫得一手好字，什麼都懂，武林世家一少爺，能陪你玩。」
李慶成道：「那敢情好，人在哪兒呢，讓他來吧？這啞巴就算了，還給父皇罷。」
方皇后道：「你父皇給你派的侍衛，怎能說不要就不要？你去給你父皇說說，就說母后也給你挑了個人跟著，看他怎麼說。」
是年方青余順利進宮，追隨太子身側。
原來……方青余也是那時候來的。
李慶成小憩初醒，頭疼欲裂。
張慕已不知何時站在廳內，李慶成道：「回來了？這麼早？」
張慕表情十分茫然，李慶成這才記起先前是他把張慕喚回來的，再回憶小憩前的事，一場夢後，竟是記不太清楚了。
「沒事了。」李慶成道：「你去罷。」
張慕問：「怎麼了，頭疼？」
李慶成道：「方才想說什麼又忘了。」
張慕擔憂地上前，探李慶成額頭，被李慶成堪堪擋開。
「孫岩讓我喝酒。」張慕說。
李慶成道：「去喝，別太晚回來，方才只是忽然無趣，想……嗯，尋個人陪我解悶，罷了。」
張慕從懷中掏出一管竹哨，輕輕用唇試了試，聲音很小，繼而把它放在桌上。
「給我的？」李慶成拈起竹哨翻來覆去地看，張慕點頭。