上元節夜，滿城火樹燈如晝，一輪明月上中天。
汀州是西川最繁華的大城，冬未去，春將至，昨夜方下過一場大雪，雕欄玉砌，火樹銀花。說不出的賞心悅目。
時近黃昏，孫府里的燈點了起來，孫家累世豪闊，整座富麗堂皇的大宅牽滿五顏六色的花燈，李慶成走進大門時，只驚嘆猶如幻境般漂亮。
「李公子！」孫岩滿面春風上前來迎，李慶成忙拱手，孫岩作了個請的手勢，數人在廊中沿路賞燈，朝宅內的大花園去。
李慶成贊道：「不愧是西川首富。」
孫岩不好意思地笑笑，連聲謙讓：「西川民風好逸，但終究比不上京師。」
李慶成眼內蘊著笑意，緩緩搖頭，抬手去托頭頂的一盞燈，張慕一躍而起，將那燈摘了下來。
每一盞花燈都以薄絲籠制，絲上繡著山水，草木，仕女，中置長燭燃起後芬芳四散。絲質蒙布幾近透明，繡圖卻以各色長線附於絲上，遠看如千千萬萬的虛景發著光，浮於空中在風裡輕輕搖曳。
絲上繡的燈謎字樣，更是鐵畫銀鉤，隱有書法意境。
「這麼一盞，造價得多少銀子。」李慶成端詳片刻，交回給張慕，張慕又掛了回去。
孫岩負手緩緩行走，笑道：「材料倒是不貴，但手工刺繡值錢，匠娘都是汀，葭兩地的繡工，年前就開始準備了，再加一根西域來的檀香燭，滿打滿算下來一錢銀子。」
李慶成若有所思地點頭，是時又有家丁匆匆前來通報，在孫岩耳邊說了幾句話，孫岩低聲道：「讓孫諾去接待，沒見我有貴客麼？」
李慶成站得不遠，稍一打量便道：「孫兄有事請去，我們在府上隨意逛逛就行。」
孫岩笑道：「有公子在，怎能……」
李慶成示意不用多說，問張慕：「你認得路麼？」
張慕點了點頭，李慶成道：「孫兄也不須派人跟著了，我們賞會兒燈就朝後園去。」
孫岩聞言便自告退，李慶成帶著唐鴻、方青余與張慕穿過迴廊，見孫府上花燈琳琅滿目，走了這許久，竟沒一盞圖案重複的。
「真是富得流油。」李慶成道。
方青余哂道：「比皇宮還豪闊，整個府上起碼有三萬盞燈，還不算戲台邊掛上那些大的。這些燈來年還用麼？」
張慕道：「每年用完就燒了。」
李慶成又摘下一個燈籠，看上面的燈謎，唏噓道：「辦這麼場宴，光是燈就得花上近二千兩銀。」
稍後天近全黑，李慶成走進燈園，站在角落，仰頭猜燈謎。
園內已坐滿本地富商，戲台上燈火通明，又有商人家的小姐丫鬟來去，俱是不住眼朝園角瞥那四名俊朗男子。
那時孫岩談笑風生，躬身帶著賓客進來讓坐，便匆匆朝李慶成走來。
「瞞了皇上兩個月。」李慶成提著燈籠，莞爾道：「射一詞語。」
眾人不語思索，都猜不出來，半晌後方青余道：「朦朧。」
孫岩笑道：「正是，方大人好心思。」說著一撩袍襟請坐：「殿下看，咱們就在這偏僻處聽戲，清靜些如何？」
李慶成欣然點頭，數人紛紛入席，張慕卻還站著，席間空了三個位。
孫岩道：「慕哥？」
張慕低聲道：「殿下，臣想去走走。」
李慶成不悅蹙眉：「又去何處？」
孫岩打圓場笑道：「慕哥小時在孫家住過數載，想必觸景生情，也是有的。」
李慶成臉色不太好看，吩咐道：「那去吧。」
張慕躬身，繼而離開燈園，在滿宅燦爛燈火中信步走向西側。燈影綽約，映在他俊朗臉上，猶如置身夢境般不羈。
孫岩目送張慕離去，親自提壺給李慶成斟了暖酒，笑道：「小時候張老曾與先帝出征，慕哥便到孫家來做客，住了一段時日。那會孫歆還未出世，我倆與嫣兒一同跟隨父親習武，學的折梅手，一眨眼間這許多年便過去了。嫣兒在皇宮也不知過得如何。」
李慶成眉毛動了動，長嘆了一聲，安慰道：「總有再見面的時候的。」
孫岩緩緩點頭不語，舉杯與李慶成碰了，身後有人送來戲單，交到李慶成手中，李慶成便先點戲不提。
張慕離開燈園，尋至一偏僻角落，隨手解開錦袍領子，脫了上衣，令其搭在腰間，現出貼身的黑色夜行勁裝，繼而單手攀著牆壁一翻，輕車熟路翻過五六堵牆，一路朝外去。
張慕最後一次落地，已抵達府外側街，馬上閃在一棵樹後避過巡宅家丁，再從樹下取出早就放好的無名刀，負在背後，潛入夜色中，朝東大街去。
汀城東街上行人熙熙攘攘，都趁著元宵夜出外遊玩，張慕攀上房頂，於對月處沿著屋檐縱躍而去，在街口處找到了一頂八抬大轎，前有人鳴鑼開道。
張慕鬆了口氣，比計劃中的還要慢。
他落下小巷，在一間藥堂的門外站定，絞著手臂，背倚店門靠著，低下頭。
藥堂內一名老嫗拄著拐杖出門，朝街上潑掉手裡殘羹，張慕啞著嗓子道：「這麼慢。」
老嫗顫巍巍道：「這林州尉在路上，跟隨於刺史的轎子後，方才還被刺史請上轎去，二人在東西大街的橋上密談了有一刻鐘，才回身上轎。」說畢端著空碗，拄著拐杖回身進店。
張慕微微眯起眼。
開道鑼聲漸近，行人讓路，與情報描述的完全一致，二十名兵士，六名家丁。
張慕緩緩抬起頭，深邃的瞳中映出燈市璀璨，行人往來，對街酒肆，玉店，麵館二樓，門口都有人起身，或是店小二，或是乞丐，或是喬裝改扮的老翁。
張慕一手虛按身前平掠而過，對街近十人得到暗號，各自探手到腰囊內取兵器。
「上。」張慕低低道，那聲只有他自己能聽見，繼而如離弦之箭，疾射出去！
那一刻街市陷入空前的混亂，燈索斷裂，花燈四飛，落地時火焰燃起，東街民眾倉皇奔逃，驚聲大喊！
張慕躍起後第一次落地，恰恰躬在州尉轎前，反手一撩無名刀，掀得大轎飛起，在空中翻滾朝後落去，緊接著張慕再次躍起！
「有——刺——客——」叫喊聲這時才響徹夜空。
人與轎都飛了出去，眨眼剎那，張慕身在半空，抽刀橫劈！
轎子發出巨響，被一刀砍為兩半，轎內一把兵器揮出，架住無名刀。
林州尉勃然怒吼道：「鼠輩爾敢——」
話未完，林犀撞上張慕凌厲刀氣，聲音霎時被掐住，繼而口噴鮮血，朝後直摔而去！
張慕一語不發，第二次瀟灑落地，如影隨形地一躍，飛射向身在半空的林州尉，這次刀勢改為直砍，雷霆萬鈞的一式下去，登時就要把林犀砍成兩半！
然而說時遲那時快，林犀揮手一灑，一包白色粉末粉碎，石灰粉蒙上了張慕雙眼。
張慕悶哼一聲，刀式去勢不阻，然而卻終究慢得半拍，眼前一片漆黑，再揮刀時已傳來女子的尖叫。
張慕雙眼澀痛，目不能視，耳中聲音嘈雜，終於勉強辨出錯亂腳步，舉足欲追，卻一步停下。
「鷹主！」耳畔有人焦急道：「跑遠了，追不上了！」
張慕只得收刀於背，被人架著帶進藥堂中。
馬上有人去取了豆油，讓張慕躺下，為他清洗雙眼。
同時間，孫府。
桌上珍饈佳肴流水價般地端上來，方青余站著為李慶成布菜。
李慶成只吃了一點，笑吟吟地與孫岩再碰杯，道：「孫兄請。」
方青余漫不經心道：「孫兄錦繡前程無量。」
孫岩苦笑：「都是託庇於殿下，只不知殿下他日順利回京後，有何打算？」
李慶成想了想，知道該攤牌了，孫岩終究還是不願先一步表態，現在李慶成的承諾，關係到他將採取怎樣的應對方式。
李慶成沉吟良久，看著孫岩：「孫兄，我這些日子仔細斟酌過，事不宜遲了，年後『借』我白銀二十萬兩，生鐵二十萬斤，我這便讓唐鴻開始招兵買馬。待得一切齊備，你隨我一起進京……」
孫岩冷不防一驚，只聽李慶成莞爾道：「只需你一日在朝廷，我便免去孫家在西川的分文稅賦，如何？」
孫岩還來不及細想，李慶成又淡淡道：「但話說在前頭，能否將你妹子救出來，我作不得保，然君無戲言，若僥倖得保萬全，我定會給她指個好人家。」
背後腳步聲響。
孫岩哂道：「不滿殿下說，銀鐵這數……」
李慶成隨口道：「我觀西川歷年物產富饒，想必不在孫兄話下。」