孫嫣打了個寒顫，宮女忙過來，扶起孫嫣，轉進內間。
侍衛拔下雲舒劍，李慶成收劍歸鞘，片刻後孫嫣略施脂出廳，眼神如一波死水。
「你想為誰殉情。」李慶成拈起她的下巴，悠然道：「我覺得應當不是我。」
孫嫣驟然被喝破心事，眼中滿是驚慌神情。
李慶成笑道：「你既不想嫁李珙，也不想嫁我，想必是心裡有人了是罷。我倒想知道那人是誰，不過料你也不會說。罷了，咱們就先假裝當個夫妻，成麼？陪我演出戲，末了要揮刀要懸樑，隨你。」
孫嫣低下頭，李慶成把金釵插進她的飛鳳髻後，淡淡道：「皇后，請。」
是時午門外的戰役已進入最後階段，張慕渾身浴血，猶如絕世戰神，領千餘騎兵殺出一條血路，猶如一把尖銳的鋒刀，砍開了鎮東軍的兵陣，無名刀所指之處，留下滿地屍身。
鎮東軍極其壯烈，長久於東疆抗擊匈奴練成的悍勇竟是無人逃亡，都騎軍已潰敗，太和殿前留下了兩千兵士，正在作最後的死戰。
張慕一襲披風已被染成紫黑，鮮血滲透了他渾身的盔甲，臉上滿是戰火熏出的黑印，他不勸降，不怒吼，凡是有人攔在他的前路，便話也不說，抬手一刀。
沒有人能抵住他的刀威，凡正面舉盾迎戰者，俱被連人帶盾，連著胯下戰馬被無情地砍成兩半！
張慕猶如地獄浴血的騎神，一路衝殺而過，從午門外直殺入太和殿前，兵士們大吼道：「守不住了——關殿門！」
剎那間一箭撕破虛空，穿過午門外的百步台階，攜著雷霆萬鈞之勢直飛而來，將關門兵士攔腰射成兩半，鮮血狂噴！
合攏到一半的大門凝住。
李慶成與孫嫣從午門外的校場走來，問：「結了麼？」
黃昏時分，勤王軍在午門外紛紛跪下。
李慶成道：「眾將士，平身！」
山呼海喝的一聲爆喊，數萬兵士整齊起身。
李慶成牽著孫嫣的手走上第一級玉石台階，方青余縱馬跟來，與張慕同時下馬，而後是手執翻海戟的唐鴻。
「大臣們在何處？」李慶成問。
唐鴻道：「在御書房，有人看著。」
李慶成欣然點頭，走上最高一級的台階，張慕與方青余上前，以肩扛著沉重的兩扇銅門，各自發力。
銅門砰然洞開，迎著一輪夕陽。
李慶成走進太和殿，空空蕩蕩，龍椅上坐著一人。
「母后。」李慶成道：「做好被凌遲的準備了麼？你的這場叛亂，令我大虞死了近十萬人。」
方皇后放聲大笑，笑聲悽厲而尖銳。
「皇兒吶皇兒。」方皇后挑釁地說：「你李家，從來就不是什麼好東西。當初陪著你爹舉兵的，除了韓滄海那廝，還有誰活著？」
「張孞被你爹一把火燒死了，柯將軍在午門外被刀斧手砍了頭，兩位大學士一位被毒死，一位跳了井，唐英照以為將他妹子嫁給你爹，就能保住全家榮華麼？中秋夜一把大火，燒的就是他與符殷。我若不做點什麼？你爹死前，會讓我們方家活著？」
李慶成笑道：「胡說八道。」
方皇后笑意盈盈：「你爹為了讓你坐穩這李家的龍椅，殺了這麼多人，可悲的是，他們的兒吶，還像條狗似的跟著你，拼了命的給你這殺父仇人的兒子復位，簡直是世間最可笑之事。」
李慶成笑道：「母后，你說這番話，只會令你方家死得更慘。你就不怕皇兒刨了你方家的祖墳，把你九族凌遲？」
方皇后悠悠嘆了口氣：「我這不都快死了麼？旁的人何干，我可管不著了。」
李慶成搖頭道：「沒那麼容易，母后，把你四肢削了，裝在個瓮里如何？」
李慶成走上殿前高台，方皇后一身紅袍大錦，穿的赫然是袍服，坐在龍椅上，猶如黃昏中怒放的千萬朵絢麗紅花。
方皇后聲音漸低下去：「皇兒，你管天管地，終究管不到人生死。」
李慶成心中一驚，忙以劍鞘抵起方皇后的頭。
她的雙唇已變得漆黑，雙瞳微微擴散，末了，最後一句，只有李慶成聽見的話是：
「陛下，祝你李家斷子絕孫。」
方皇后停了呼吸，李慶成沉默片刻，把她推下龍椅，方皇后的屍身順著台階滾了下來。
李慶成轉身坐上那九五之位，吁了口氣道：「終於回來了。」
殿前站著的四人一片安靜，片刻後李慶成說：「把她的屍體拖出去，鞭屍三千，傳令刨了方家的祖墳。」
忽然撲通一聲，方青余雙膝跪地。
「你幹什麼，方青余。」李慶成冷冷道。
方青餘額頭觸地，行了個大禮，躬身道：「陛下，請看在青余這一路走來的份上，葬了她罷。」
李慶成沒有回答。
唐鴻道：「別鞭屍了。」
李慶成道：「她說的話，你們都信了？」
剎那三人都是一陣顫慄，李慶成淡淡道：「她說的不對，我和我爹不一樣，算了，准了方青余所請，厚葬她罷。」
李慶成一手手肘支在龍椅上，戰靴踏上金案坐著發呆，夕陽下山，宮內陷入了漫長的黑暗。
他回來了，但為什麼先前所想種種，並未實現呢？
猶如一名竭力攀上峰頂的人，待得抵達他設想的高處，卻什麼也沒有。
歸朝的喜悅也全然不是這樣，他逐一掃過方青余，張慕與唐鴻這三人。
方青余與唐鴻的眼光似乎都變了，只有張慕的神色一如往昔，看著他時，像在看一件自己的東西。
「說點什麼。」李慶成的聲音從龍椅上傳來：「譬如恭喜陛下，賀喜陛下一類的。」
「臣謝主隆恩。」方青余如是說：「臣感念陛下今日所准，將畢生銘記，永不忘本。方青余恭祝陛下千秋萬代，永鎮河山。」
方青余又恭恭敬敬地磕了個頭，李慶成道：「你去整派余兵，搜索宮內餘孽。」方青余點頭，轉身告退。
唐鴻道：「我爹是我爹，我是我，我也和我爹不一樣。」
李慶成淡淡地嗯了聲，問：「小舅呢。」
唐鴻答：「他聽到內城告破的消息，就起兵拔營回江州了。」
李慶成道：「你去接手御林軍，告訴殷烈和蕭眿，諸事停當後，明天太和殿內論功行賞，再去御書房外，派人把百官送回家去，每人派點兵保護著。」
唐鴻一躬身，想了想：「我不會說什麼彩頭。」
李慶成樂道：「你說，恭祝陛下千秋萬代，便完了。」
唐鴻：「恭祝陛下千秋萬代。」
李慶成：「好了，去罷。」
唐鴻告退，殿內只剩張慕了。
李慶成坐在龍椅上，張慕站在殿內，久遠的沉默仿佛過了一百年，一千年，或許直到地老天荒，若其中一人不開口，另一人似乎永遠也不會開口。
李慶成：「張慕成，你高興不？」
張慕隔著近二十步距離，聲音遙遠而陌生：「恭祝陛下千秋萬代。」
李慶成：「你走上來。」
張慕：「臣不敢。」
李慶成：「上來罷。」
張慕不答。
李慶成：「我命令你，上來。」
張慕沉默了很久，最後走出一步，戰靴踏在地面時，渾身環甲發出金鐵的瑣碎響聲，粘稠的黑血沿著他盔甲的縫隙滲出來，在地上留下一個紫黑色的腳印。
他一步步地走向龍椅，最後手持頭盔，在九級真龍台階前跪下。
「走上來。」李慶成道。
張慕搖了搖頭，李慶成想再說「我命令你」，然而不知道為什麼，又改變了主意。
「慕哥。」李慶成喃喃道：「我不碰你，放心，我也不勾引你，咱倆早就完了。今天也是最後一次喚你『慕哥』了。」
「但咱倆出京的那夜，我發了個誓，現下還有個心愿未了，煩請你走上來幾步，一會兒就好。」
張慕抬頭，起身沿著台階一步步走到龍椅前。
李慶成朝右挪了些，讓出一個位置，說：「坐罷。」
張慕看著龍椅的左半邊位置。
「你怕死麼，慕哥。」李慶成又笑道。
張慕沒有回答，李慶成又道：「那麼就當是個尋常椅子，坐一會有什麼的。」
張慕坐下了，李慶成把腳踩在他的膝蓋上，問：「怎這麼多血？」
張慕：「別人的。」
海東青飛了進來，在龍案上一跳一跳，開始抓聖旨。
李慶成：「……」
張慕起身打了個呼哨，海東青不理會，轉身避過，繼續抓。
李慶成抬眼時忽然發現殿外還有一個身影。
「啊，把媳婦忘了。」李慶成笑道：「張慕成，帶你妹子去延和殿。讓人收拾收拾，騰個住的地方。」
張慕起身，走到孫嫣身前，孫嫣難以置信地抬起頭，端詳這高大偉岸的男子。
「慕哥。」孫嫣低聲道。
張慕說：「嫣兒，慕哥帶你去延和殿。」
過了很久很久，遙遠的黑暗中，高高在上的龍椅處，傳來李慶成一聲輕輕的嘆息。