一場雷鳴暴雨過去, 滿院落花。
許凌雲與李效在榻前磕了三個頭, 御林軍將早就備好的柳木棺板抬到院中，鞏繁壬領江州府上下官員入府，執弟子禮九拜。
扶峰入棺。
靈棚扯開, 長街十里, 扶峰無子嗣, 然而披麻戴孝的男人卻擠滿了靈棚。江州四縣學堂內，教書匠竟有七成慟哭流涕, 長跪不起。
鞏繁壬停了政務, 親自前來處理扶峰的喪事, 許凌雲站在弟子隊的最末, 安靜不發一語。
御林軍將院牆拆了，靈棚搭到街上，弔唁的人來來去去，外頭哭的，喊的，喧鬧不絕。
李效走進西廂, 站在扶峰生前所住的房內, 光線陰暗, 環境潮濕。
扶峰的遺物被整理出一個小小的包袱, 放在案前, 李效雙膝跪下, 解開包袱的角, 看了一眼。
裡頭俱是些零零碎碎的小玩物, 刀削的木人木馬，最底下，墊著一個嬰孩的小肚兜。
李效不禁蹙眉，肚兜下還有兩張褪色的，放了二十四年的生辰紙：
隆慶三十八年，臘月初九，辰時三刻，李效。
隆慶三十八年，臘月初九，辰時二刻，許凌雲。
這是李效與許凌雲的兩張生辰紙，一旁還各按了道指印。
怎麼會在扶峰這裡？李效折起生辰紙，揣進懷中，系上包袱，望向一旁案上的其餘物事。
一個錦盒，一把帶鞘的長劍。
李效對著昏暗日光端詳錦盒上的封條，年代久遠，三個字筆跡模糊，依稀可辨那觸目驚心的朱紅印章，篆書「方青余」三字。
李效深深吸了口氣，將錦盒打開，裡面是一個羊脂玉瓶，封口的布塞已黃朽，拔出後倒出兩枚暗紅色的藥丸。
李效幾乎聽得見胸膛內怦怦的心跳，注視掌中的兩枚藥丸，片刻後把藥丸逐一放回瓶內，又取來一旁的帶鞘長劍。
拔劍。
金鐵交撞之聲長遠悠揚猶若龍吟，止聲之際，神兵出鞘。
劍鋒勝雪，歷兩百年依然，如一泓冷冽秋水，蕩漾著銀白色的弧光，劍身映出李效深邃而迷茫的雙目。
李效兩指順著劍脊平抹而過，摸到兩枚微微凹陷的太古金文，就著日光翻轉時，一抹反光划過房梁，落在院外許凌雲眉間。
劍脊銘刻二字——「雲舒」。
「雲舒劍。」許凌雲說。
李效收劍歸鞘，諍然一聲，驚心動魄。
「雲舒劍為何在這裡。」李效道：「扶峰先生與兩百年前的方青余有何關聯？孤記得，扶峰先生是東夷人，並非方青余的後代。」
「況且方家一脈自叛亂伏誅後，便已被滅了滿門，自當也不會留有後代。」
許凌雲道：「臣不知，或許這把劍自方青余死後，流落世間，恰巧被扶峰先生尋得而已。」
李效沉默點頭，轉身瞥向案上，二人視線交匯，俱落在那個盒上。
「醉生夢死。」李效道。
許凌雲淡淡道：「醉生夢死。」
李效說：「醉生夢死為何會在此處？」
許凌雲看著李效雙眼，過了很久很久，最終搖了搖頭，開口道：「陛下，守頭七了。」
一夜君臣無話，臨近破曉時，小雨又淅淅瀝瀝地下了起來。
翌日清晨，江州全境縞素，東西兩道長街歇業，所有店鋪門前掛起靈紗，十萬百姓送行，許凌雲與李效扶靈，浩浩蕩蕩隨棺而出。
江州四城官員千餘，御林軍八百，而後是一眼望不到頭的平民百姓，進眉山墓地，入陵。
李效至今仍未披露自己身份，鞏繁壬也未曾言明，這名陌生男子出現在送葬隊中，側臉上的紅痕惹眼而突兀，頎長身材更鶴立雞群。
扶峰入了陵，自眉山山腰至山腳，百姓成山成海，在晚春飛揚細雨間如一片白茫茫的海。
鞏繁壬誦完祭文，在扶峰墳頭付諸一炬，黑色的紙灰於風裡卷過，漫山遍野的百姓下跪，齊齊三拜。
許凌雲沉默得近乎恐怖，一別諸官員後逕自在雨里回了家。
鞏繁壬道：「凌雲。」
許凌雲點了點頭。
鞏繁壬藹聲道：「陛下一直想讓你歸京復職，你卸任回來，為的不就是照顧扶峰先生麼，如今先生已逝，你的擔子也放下了。」
許凌雲勉強點頭：「我再想想罷。」說畢一躬身，與李效等人告別，回入江州。
李效嘆了口氣，從山上下來，下山時百姓庸庸碌碌，彼此擁擠。
李效無意間驚鴻一瞥，見一老婦人遠遠地看著他，然而彼此目光一觸，又驚懼萬分地別過頭去。
李效仍記得那老嫗，正是住在許家外巷子裡的喬婆婆。
當夜鞏繁壬設宴，招待江州文武官員，李效只草草吃了些便罷箸，回房躺在床上，一閉上眼全是破碎的夢，層層朝自己湧來。
夢裡，是一張陌生女人的臉。
再恆久的夢境中，那不屬於自己的金戈鐵馬，戰火紛飛被烽煙侵蝕出一個烏黑的破口，仿佛一張畫卷在自己的面前燃燒殆盡。
轉身時四面兵戈，茫茫曠野，焦黑的屍體堆積如山。
「裡頭那位，就是許家的大公子麼？」一女聲輕輕道。
李效馬上醒過來，滿背冷汗，睜開雙眼。
守門的小廝低聲道：「噓，別瞎說，刺史大人交代過，說是京里來的貴客，什麼事？」
女聲道：「頭七的餅，爺爺讓我拿過來。」
一名御林軍的聲音道：「餅留下，你回去。」
「等等。」李效的聲音在房內響起：「讓他進來。」
江州女孩兒眉目含情，皮膚粉嫩，水靈靈的正是初長開的年紀，提著一個籃，放在桌上，笑道：「怎麼了？」
李效的眉毛緊擰，示意侍衛把門關上，許久後開了口：「為什麼說我是許家的大公子。」
姑娘笑道：「你是許凌雲罷？爺爺說你和當年的許大人眉毛有點像，今兒送葬的時候遠遠地看了你一眼。你從京師回來了？卸任了？」
李效喃喃道：「是啊……」
那姑娘又笑了笑：「別太難過，扶峰大人已經是白喜了。」
李效神情恍惚，那姑娘只以為扶峰死後這俊朗男子悲痛，安慰了幾句便出房去了；李效獨自一人坐著，越想越是心驚。
許凌雲笑時微微彎起來的眉毛，扶峰的兩封生辰帖子，過往未曾銘記，卻依稀朦朧的碎片剎那間拼了起來，隱隱浮上一個李效連想也不敢想的念頭。
「陛下？」唐思在門外問。
李效喘息聲太大，唐思道：「陛下著涼了？」
「沒有。」李效的聲音不太穩，而後道：「都退下。」
李效匆匆換上便服出門一步，御林軍馬上跟了上來。
李效深吸一口氣，說：「不用人跟著，孤自去走走。」
老司監道：「陛下，太后吩咐過，陛下來江州，一定得有人跟著。」
李效道：「那喜公公跟著罷，不須知會鞏繁壬，孤有點私事，去去就來。」
時值黃昏，連著近一個月的雨季終於過去，江州的天空如水洗過的清澈，一抹血紅的夕陽從寒江之西投來。
李效回到許家大院外，巷子兩側人家已升起炊煙，竹椅收了。
李效叩響巷中喬家的門，喬家本有一男丁，後得了癆病而死，三年前媳婦棄了小孩再嫁，只余喬婆婆孤苦伶仃地守著五歲大的小孫子過活。
喬家的小孫子在巷外與一群孩童嬉鬧，喬婆婆獨自在廚房做晚飯。
李效讓喜公公在院外等，逕自進了喬家。
許凌雲跪在扶峰的牌位前，斟了三杯小酒，點起香，朝鐵桶里放了些紙錢。
叩門聲響，許凌雲轉身去開了門。
「喜公公？」許凌雲笑了笑，朝那老司監抱拳：「怎麼上門來了？」
老司監端著拂塵，笑道：「許大人，太后著我來帶一句話，橫豎無事，便過來了。」
許凌云：「公公裡面請。」
「不了。」老司監道：「說完就走。太后讓老奴來告訴許大人，當初她本意不是要治許大人的罪。但林閣老一力主張廢去鷹隊，若不先收押你，只怕閣老要援引律法……」