這可更是天大的好消息，嚴六瑩伏地一拜：「陛下金口玉言，嚴家必定盡心盡力，為陛下行商萬里，為大楚沖盈虛而權天地之利！」
「好！」
顧烈贊道：「嚴家主不愧是我大楚巾幗，此番北去，寡人另有幾句交待，你可要記好了。」
嚴六瑩鄭重應道：「是，民女謹記。」
嚴家家主滿面喜色地出了宮。
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幾次早朝辯論後，允許商人及商人之子參考科舉的聖旨，終究是發了出去。
卓俊郎這個錢塘知府，辦完一天的公務，終於出了衙門，往貴氣逼人的蘭府走去。
「卓兄！」蘭延之見了他，從鋪著白裘的碧玉搖椅上站起來，大笑道，「你聽聞了好消息不曾？」
商人子弟能夠入場科舉，不知有多少人歡欣雀躍。
「正是為了這個好消息，」卓俊郎對蘭延之誠懇地一拱手，「恭喜蘭弟才智得彰，有機會入場一搏！」
蘭延之命侍女取來千金難買的猿酒，對卓俊郎道：「來，今日高興，你我好友，不醉不歸！」
他們兩人，一俊一丑，一人滿身錦繡，一人簡樸官袍，竟是同樣的意氣風發，旗鼓相當，都是不容小覷的年輕俊才。
「好，」這麼天大的好消息，卓俊郎也就難得破了例，「那我就叨擾了。蘭老爺子可在？」
蘭延之一聲嘆息：「祖父去還願了……抱著我爹娘的牌位，和大哥的長生牌去的。」
他爹娘死在行商路上，大哥當時年紀尚幼，自此走失，再無音訊。
卓俊郎不好勸慰，只舉杯道：「喝酒。我知道這酒必然也有講究，還請蘭弟不煩賜教。」
「這是猿酒，又叫猴兒酒，是果山上老猴釀的酒，這一壇，可賣萬金。」
「……多少？」
「萬金。」
「……蘭弟，我忽然想起我家後院門忘了拴我先走了。」
「坐下。你就住在衙門，哪來的後院門？再說了，你有什麼值得偷？在錢塘當官當成你這副德性的，開天闢地就你一個。」
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這日，隨軍近衛快馬趕來，將定國侯的消息遞進了宮。
顧烈急忙展開信紙一看，滿篇就一個字。