對面那人嗤笑道：「蛇無四足，龍有四爪還有一對龍角，誰的棋子先擺出了環龍狀誰便贏了，不過擺形而已，簡單至極，山下的孩童都明白了，吳通判你竟然還得熟悉熟悉，連孩童都不如啊！」
「狄小郎君。」吳之筱手中轉著一顆白子，問對面的人，道：「最近我囊中羞澀，打算再把你丟到道觀里去做苦力，抵你欠我的債，你看……」
「不行不行。」
狄笛是吃過道觀的苦頭的，整日不是打掃道觀就是擦洗香爐，一日一餐，還是粗茶淡飯，未經允許不得私自下山，處處受著管制，他是斷斷不能再回那個破道觀了。
狄笛恭恭敬敬地請她隨意，諂媚地說道：「吳通判願意多久落棋便多久落棋，地里的大青菜剛割完，我左右無事，這枚白子明天再落下也是不遲的。」
吳之筱原先讓他選，一是去道觀打掃，當個做雜活的童子，每日少不了他飯食，餓不死他，還有一間瓦舍可遮風避雨，二是她借給他十兩銀子，置辦些田產和草屋，晨耕夜守，自給自足。
狄笛不事農耕，五穀不分，不辨菽麥，自然選了去道觀打掃，就一個月便受不住了。他下了山便借吳之筱十兩銀子去置辦田產草屋，原以為只要辛苦些就能吃飽飯，閒暇時還能偷偷到城裡酒樓奢侈一番。不料，因他幾次夜裡起不來，忘了去稻田裡放水，有幾次難得起來去給稻田灌水，又被山下的村民欺負，不讓他引水入田，幾次折騰下來，十畝稻田全都倒了，顆粒無收。
他只好去求吳之筱再借他點錢和米，挖了山腳兩塊地，種了些瓜果蔬菜，還養了幾隻雞鴨，尚且能捱過食不果腹的艱難，只是欠下的債是越來越多了。
再加上這竹林草屋冬冷夏熱，雨天漏雨，夜裡蟑螂老鼠到處亂竄，為了修繕這破草屋，免不得又去找吳之筱借錢。
前些日子他算了算，自己竟欠了吳之筱五十多兩的銀子！他堂堂左相獨子，相府小郎君，淪落至此，不禁唏噓感嘆一番世事無常。
隱姓埋名，清茶淡飯的日子，不是很好過。
「我贏了。」吳之筱落下白子，指著棋盤，說道。
「哪有，你少了一個龍角！」狄笛盯著棋盤上的白子布局，道：「你的龍角是黑子，不是白子。」
吳之筱托著腮望著棋盤，說道：「今日我心情不好，我想要贏，你自己看著辦。」
狄笛搖搖頭，說道：「吳通判，你雖是我的債主，但下棋是下棋，欠債是欠債，兩者不可混為一談。」說著他捻起一枚黑子並落下，說道：「吳通判，你有吃有穿，還能去酒樓喝酒看戲，你有什麼心情不好的？」
吳之筱落下白子堵住他的要續上的龍爪，說道：「狄小郎君此前過著揮金如土的日子時，就沒心情不好過？」
「也是。」狄笛遙想當初自己還是相府小郎君時的日子，咂舌搖頭道：「那時快活卻也時常煩悶，現在嘛……」他嘆一聲，道：「吃了上頓愁著下頓，但凡想偷懶一日，明日就沒飯吃了，愁得我臉都綠了。」