又聽得獄卒來報，說道：「回稟趙知州，回稟吳通判，錢不夠了。」
吳之筱看看上邊一直伏案處理公事的趙泠，又低頭看看自己的翹頭書案——審案抓捕，命案糾紛，世間萬事都不算難，難就難在「錢」這一字上。
牢獄裡的案犯得活著，他們一個個也都不是很想死，自我了斷這種事至今都沒出現過。人要活著便得吃飯，吃飯便得花錢。朝廷撥給州衙的錢一年就這麼多，修繕桌椅要錢，備車騎馬要錢，守夜衙役每晚的燈油也要錢。
趙知州挑了挑眉，看了一眼吳通判，錢財上的事她是一律不願管不想管的，她這人在府中都不料理日常瑣事，都交由她阿姊照管，更何況是州衙里事關錢財花費的事？
趙知州冷冷看了一眼眼前獄卒，淡淡道：「每年撥給牢獄的花費與嚼用都有定數，往年都夠了，為何今年不夠？」
「回稟趙知州，今年遭了洪災，牢中也受了內澇，獄中許多人都得了病，治病是一項，還得修繕被水泡壞的門窗等，也是一項。」那獄卒說道：「此兩項就已經多花了六兩銀，今年又多進了兩位獄卒兄弟，夜裡的燈油和飯食都多花費了不少錢。」
「把帳本拿來，本官細看看。」
「是。」
那獄卒從懷中取出一本冊子，雙手遞交給趙知州。
趙知州提筆勾了幾筆帳目，說道：「這幾筆不清不楚，拿回去了另算。」
那獄卒接過趙知州遞迴的帳冊，聲音不若適才那般有底氣了，低著頭，道：「是，小的這就拿回去另算。」抬腳就要退下。
趙知州卻又說道：「今年本官的車馬錢還剩下一些，你把帳算清楚了，再到帳房上去領個五兩銀子，今年就這些，若是再缺，你們自己喝西北風去。」
獄卒趕緊躬身說道：「多謝趙知州，讓趙知州破費了！小的們感激不盡。」
趙知州冷眼看他，且說道：「你們的帳，本官心裡清楚。」
那獄卒忙道：「是是是，小的們一定算清楚了再拿來給趙知州查看。」
獄卒才退下去不久，就聽得州衙里鬧哄哄的，吳通判正要起身去看，卻因腿腳不便，少不得喚進主薄來一問。
主薄快步走進籤押房，只見他衣服被勾破了，鞋跟也掉了，不等吳通判再問，他便急急忙忙說道：「外頭有一群壯漢衝進州衙里來，說……說……」他不知是喘不上氣來還是急得說不了話，細長的眼慌慌地瞥了瞥趙知州一眼。
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