他二人尋了一個相對隱蔽的山洞躲了進去，祝政還以樹枝落葉蓋住了入口。
常歌見他偽裝完洞口過來坐下，好奇問道：「扶胥哥哥，你方才使的那個，是什麼啊？」
祝政朝他一笑，從衣襟中掏出一個白陶小瓶，說：「司徒空給的，軟筋散。據說是聞一聞渾身發軟，非得過上幾個時辰才復甦過來。」
常歌見了這白陶小瓶，頂上一個從未見過的彈簧機括，十分好奇：「此毒我未中過，我想試試！」
祝政慌忙將這小瓶奪了回來：「不行。這哪兒能亂試，聞了要癱倒的。」
常歌頗為好奇，給祝政比了個一丟丟大的手勢說道：「扶胥哥哥，你就給我聞一眯眯，就這麼大點，讓我感受感受，我保證不癱倒。」
常歌三番五次要求，又是哀求又是佯裝生氣，翻來覆去許多次後，祝政經不住他軟磨硬泡，終於鬆了口：「好，就一下下，你聞了可別亂癱倒。」
祝政將那白陶小瓶摸了出來，自行屏了呼吸，輕輕一掀，那彈簧機括立即彈開。只須臾時間，祝政立即一搭機括，這白陶小瓶立即又蓋的死緊。祝政順手將這小瓶裝進衣襟去了。
他還未將這小瓶裝好，常歌已然整個人癱倒在他身上，側臉沉沉枕在祝政肩膀上。祝政平日裡哪裡受過這般親密的接觸，登時臉漲了個通紅。
「扶胥哥哥……這滋味……不太好。」常歌喃喃說道。
常歌說話的聲音都變了，軟軟糯糯的，又帶著點鼻音。他說這句時，依舊伏在祝政肩上，溫溫的如蘭吐氣瘙的祝政耳邊有些癢。
祝政略有些羞澀地將常歌推開，他卻立即又如狗皮膏藥一般癱倒上來。
祝政無奈，只在心中暗想：這軟筋散，著實了得。以後的確不能隨便亂用。
見他如此模樣，祝政只在心中默默希望常歌在宮人們找到他倆之前趕緊恢復。
事與願違。
宮人們沒花多大力氣就在山洞中找到這兩個少年。高公公由幾個小太監抬著，沖在最前方。
見常歌這副模樣，高公公神色立變，著了幾個宮人將常歌攙了起來。
這事情後來鬧得頗大，搞得常家臉上也不甚好看。綜合考慮了祝家顏面和常家顏面之後，決定責常歌廷杖二十。
常歌受廷杖的時候，祝政就立在一邊看著，但無能為力。
宮人們心下都明白，受罰的不是宮娥宦官，而是尚未正式加封的公子昭武。這位行刑的公公也是頗有眼力見兒，看著嚴重，打下去的力道卻減了七八分。
雖是如此，二十廷杖下去，常歌依舊被打的背部以下血肉模糊。
行刑的公公見他握拳趴在凳上、一聲未吭，頗為討好地說：「公子昭武真是厲害。尋常宮人受廷杖五就哭天搶地了。公子昭武真是果敢堅毅。」
祝政蹲了下來，望著常歌的面龐。
常歌還是疼的。他噙著眼淚，咬著牙關，卻強忍著沒有因為「疼痛」哭鼻子。祝政望了一眼他的拳頭，指甲已掐進了肉中，一片血肉模糊。